31일 개각에서 지식경제부 등 일부 경제부처 장관들이 교체되면서 '2.5기 경제팀'이 꾸려졌다. 새 경제팀의 특징은 캐릭터가 강하고 추진력 있는 인물들이 합류했다는 점이다. 금융위원장으로 관가에 복귀한 김석동 전 재정경제부 차관,지식경제부 장관으로 이동한 최중경 청와대 경제수석 등이 대표적이다.

이를 두고 청와대와 관가 주변에선 두 가지 해석이 나온다. 이명박 정부가 집권 4년차를 맞아 레임덕(권력 누수현상)을 미리 차단하고, 마무리하지 못한 정책들에 강력한 드라이브를 걸기 위한 의지가 반영된 인사라는 것이다.

◆경제정책 기조 변화 없을 듯

경제팀 수장인 윤증현 기획재정부 장관은 예상대로 유임됐다. 일각에서 대안 부재론을 거론하기도 했지만 무엇보다 지난 2년간 경제위기 극복과 주요 20개국(G20) 정상회의 등 주요 국정 과제를 경제팀 리더로서 차질없이 수행했다는 점이 유임의 배경으로 꼽힌다.

윤 장관의 유임은 향후 경제정책 기조에 큰 변화가 없을 것이란 점을 예고한다. 청와대 관계자는 "위기 극복 이후 안정적인 성장 기조를 강화하는 데 리더십을 계속 발휘해 달라는 대통령의 의지가 반영된 것"이라고 말했다.

이에 따라 정부가 내년 경제정책의 큰 줄기로 제시한 '5% 성장과 3%대 물가 안정'이라는 두마리 토끼를 잡기 위한 정책 드라이브가 강화될 것으로 보인다.

현 정부 정책의 화두인 '공정사회'도 더욱 힘을 받을 것으로 보인다. 공정사회의 담당부처인 지경부와 공정위 수장의 동반 교체를 계기로 대기업 · 중소기업 상생,서민층 보호 등을 위한 좀 더 구체적인 정책들이 제시될 것으로 보인다.

◆강한 구조조정 드라이브 예고

위기 극복 이후의 가계와 기업의 구조조정을 통해 체질을 강화하기 위한 금융정책도 더욱 강력하게 추진될 것으로 예상된다. 김석동 금융위원장 내정자는 과거 관료 시절 별명이 '대책반장'일 정도로 각종 현안을 진두지휘하는 강한 추진력을 인정받아왔다. 저축은행 부실 정리 등 금융정책 과제에 강한 드라이브를 걸 것으로 보인다.

김 내정자가 2003년 카드사태 등을 거치면서 '구조조정 기술자'로도 정평이 나 있는 만큼 현 정부 집권 후반기를 맞아 자칫 느슨해질 수 있는 구조조정 대상 기업 매각에 고삐를 죌 것이란 관측도 있다. 여기에다 국민은행 강정원 전 행장의 사퇴,신한금융지주 3인방의 내분 등으로 어수선해진 금융권의 분위기 다잡기에도 나설 것이란 전망도 나온다.

새 경제팀 멤버들은 과거 재무부와 재정경제부 등에서 한솥밥을 먹던 사이다. 그런 만큼 손발이 척척 맞을 것이란 얘기가 많다. 경제팀 간 화음은 경제정책을 일관되게 펴는 데 있어서도 중요한 요소다.

하지만 일각에선 지경부 장관과 금융위원장 내정자 모두 과거 정부의 시장 개입을 유독 강조했던 인물들이란 점을 들어 정책 추진과정에서 신(新)관치 논란이 불거질 것을 우려하는 시각도 있다.

개각에 따른 후속 차관급 인사도 관심이다. 이번 인사로 공석이 된 청와대 경제수석과 수출입은행장을 포함한 차관급 인사가 조만간 단행될 예정이다. 오는 3월에 임기가 만료되는 김종창 금융감독원장의 거취도 관심이다. 8개월 넘게 공석인 한국은행 금융통화위원 자리도 이번에 채워질지 주목된다.

정종태 기자 jtchung@hankyung.com