바이오지주회사 토자이홀딩스의 자회사 노바셀테크놀러지는 20일 보도자료를 통해 나노물질인 쿠커비투릴(Cucurbituril)을 이용, 세계 최초로 세포에서 세포막 단백질만을 분리하는데 성공하고 '네이처 케미스트리(Nature Chemistry)' 온라인판 최신호를 통해 연구논문이 등재 발표됐다고 밝혔다.

회사 측에 따르면, 이번 연구는 포스텍 기반 바이오벤처기업 노바셀테크놀러지와 김기문 포스텍 WCU 첨단재료과학부 교수, 박사과정 이돈욱, 류성호 분자생명과학부 교수 공동연구팀이 이뤄낸 성과다.

김 교수는 "이번 연구는 쿠커비투릴-페로센 기반의 결합물이 생물학 기초 연구는 물론 질병 치료와 진단 등 광범위한 분야에 활용 가능하다는 사실을 증명한 첫 사례"라며 "앞으로 이 응용분야를 확대하는 한편 신약 개발 등을 위한 생물학과의 융합연구를 계속 진행할 예정"이라고 밝혔다.

이태훈 노바셀테크놀러지 대표이사는 "그동안 막단백질의 분석은 신약개발 표적의 50%를 넘게 차지하지만 손쉽게 분석할 수 없었다"며 "이번 연구 성과를 활용하면 질병에서 나타나는 각기 다른 세포막 단백질 발굴의 효율성이 획기적으로 개선돼 질병의 진단 뿐만 아니라 신약개발 타겟의 발굴을 위한 연구개발에 박차를 가할 수 있게 될 것"이라고 기대했다.

한경닷컴 김효진 기자 jinhk@hankyung.com