그동안 주사로 맞던 독감백신을 안약 형태로 접종받을 수 있게 됐다. 주사바늘을 두려워하는 어린이들이 손쉽게 예방백신을 맞게 될 것으로 기대된다.

서경률 연세대 세브란스병원 안과 교수와 권미나 국제백신연구소 연구원은 최근 각종 예방백신을 안약 형태로 투여할 수 있는 점안백신을 개발했다고 23일 밝혔다. 연구팀은 "눈 점막으로 인플루엔자 바이러스 등의 항원성을 가진 물질을 흡수시킬 수 있다는 데 착안했다"며 "현재 쥐뿐만 아니라 개를 이용한 대(大)동물실험도 성공해 상품화 가능성이 높다"고 설명했다.

정종호 기자 rumba@hankyung.com