경부고속철도가 다음달 1일 마침내 완전 개통됩니다. 시간 단축은 물론 경제적 효과도 상당할 것으로 예상됩니다. 앵커(안태훈 기자)리포트입니다. 지난 2004년 4월, 서울에서 동대구간 경부고속철도 1단계 구간이 개통된 이후 6년 7개월만에 동대구에서 부산간 2단계 구간 공사가 완공됐습니다. 국토해양부와 한국철도공사, 철도시설공단은 "내일(28일) 128.6㎞ 2단계 구간의 개통식을 갖고 다음달 1일부터 운행에 들어간다"고 밝혔습니다. 개통식은 부산역은 물론 이번에 신설된 오송역과 김천(구미)역, 신경주역, 울산역에서도 동시에 진행됩니다. 이로써 경부고속철도는 1992년 6월 첫 삽을 뜬 이후 19년 만에 사실상 완전 개통되는 것으로 서울에서 부산간 통행시간이 2시간18분으로 22분 단축됩니다. 이에 따라 이용객 증가는 물론 경제적 효과도 클 것으로 전망됩니다. "오송역 등 4개역에서 새로 창출되는 수요와 동대구~부산 시간단축 등 영향으로 현재 (경부선의 경우) 하루 8만5천명에서 26% 증가한 10만7천명 정도 이용할 것" 한국교통연구원에 따르면 이용객 대체로 인해 자동차 통행시간과 운행비용이 줄어드는 등 연간 4,137억원의 사회적 편익이 발생할 것으로 예상됩니다. 또 경주, 울산, 포항 지역에는 신규 관광객이 약 250만명 증가하고, 지역소재 기업의 출장비 절감과 이에 따른 부가가치가 연간 796억원에 달하는 등 생산성이 크게 향상될 것으로 관측됩니다. 국토부는 "이번 개통이 '전 국토 KTX 90분 시대'를 앞당기는 초석이 되고, G20 정상회의 등을 통해 국내·외에 홍보되는 등 우리나라 위상을 높이는데에도 크게 기여할 것"으로 기대했습니다. WOW-TV NEWS 안태훈입니다. 안태훈기자 than@wowtv.co.kr