양고기는 칼로리와 지방이 적은 반면 단백질과 칼슘은 풍부해 다이어트 등에 좋으며 비장과 위를 튼튼하게 해준다. 또한 당뇨 및 피부 미용에도 좋은 효과를 보여 최근 주목받고 있는 식재료이다. 그러나 과거에는 소비자들이 양고기의 강한 냄새와 향신료, 터프한 질감 등으로 거부감을 나타냈기 때문에 좀처럼 레스토랑 메뉴에서 찾아볼 수 없었다. 일부 마니아층을 형성한 소수의 소비자들만이 양고기를 즐겨왔던 것. 하지만 최근에는 양고기전문점을 건 외식업체들이 속속 등장하기 시작했다. 다채로운 양고기의 맛을 멋있게 풀어내는 ‘야오램’ 홍대 골목길의 2층 가정집을 개조해서 꾸민 양고기 요리 전문점 야오램은 통유리의 모던한 분위기라 연인들과 여성 단체 손님들이 유독 많다. 사람들이 가장 즐겨 찾는 메뉴는 양고기 샤브샤브인 훠궈 요리와 양갈비 구이. 훠궈 요리에는 한우 사골, 오리, 돼지고기 등을 장시간 고아 뽀얗게 만든 백탕과, 백탕에 사천식 고추와 28가지의 한약재를 넣어 붉게 만든 중국 사천식 매운탕인 홍탕이 함께 나와 기호대로 골라 먹을 수 있다. 야오램에서는 10개월 이하의 어린 양만을 사용하는데 양고기라는 하나의 아이템을 가지고 다양한 요리를 연출해 낸다. 자체적으로 개발된 양고기 메뉴는 양한마리를 비롯해 훠궈, 갈비구이, 스테이크 등 무려 13가지나 된다. 양고기에 대한 좋지 않은 선입견을 넘어서기 위해 한국인에게 익숙하지 않은 육류인 양고기를 입맛에 맞도록 수많은 연구를 거듭했고 그 결과, 한국인이 좋아하는 식재료와 접목시킨 것이다. 최고급 재료만을 사용하고, 손님들의 입맛에 맞는 메뉴개발에 소홀하지 않고, 고객맞춤 서비스를 위해 노력하는 것. 야오램이 말하는 문전성시의 비밀이다. 02)322-3378 김형배기자 hbkim@wowtv.co.kr