'개성공단 봉쇄' 대응책 만든다…정부, 종합상황 대책반 구성

정부는 개성공단에 체류 중인 남측 국민의 신변안전 조치 등 만약의 사태에 대비한 대책 마련에 나섰다. 정부는 지난 22일 남북관계의 상황 변화에 신속하게 대응하기 위해 김천식 통일부 정책실장을 반장으로 하는 종합상황대책반을 구성했다.

대북 소식통은 23일 "정부의 천안함 후속 대응과 북한의 맞대응이 맞물리면 향후 남북 간 예기치 못한 불상사가 일어날 수 있다"며 "그럴 경우 1000여명의 남측 인원이 체류하고 있는 개성공단에서 북한이 남한 근로자 억류 및 통행 차단 등을 할 수 있다"고 말했다. 그는 "남북은 앞으로 '강대강' 대결을 앞두고 있다"며 "정부가 각 실 · 국별 실무자로 구성된 종합상황대책반을 가동한 것은 사실상 개성공단 체류 인원의 신변안전 문제를 염두에 둔 조치"라고 덧붙였다. 종합상황대책반은 개성공단 내 우리 국민의 체류 인원 관리와 육로 통행 상황 등 개성공단과 관련한 동향에 초점을 맞출 것으로 보인다.

정부는 그동안 개성공단과 관련한 조치에 조심스런 태도를 취해왔다. 개성공단은 남북 협력의 마지막 보루인 데다 남측 기업들이 입을 경제적 손실과 신변안전 문제를 고려,인력 철수 등의 조치를 쉽게 내릴 수 없어서다. 그러나 북한이 천안함을 기습 공격한 데 이어 최근 대남 강경 발언의 수위를 올리면서 정부도 이에 맞는 대응 조치를 마련한 것으로 관측된다. 양무진 북한대학원대 교수는 "북한이 지난해 3월 한 · 미 군사훈련을 핑계로 갑작스럽게 개성공단 통행을 차단하면서 우리 근로자 수백명이 일시 억류된 적이 있다"며 "정부는 기본적으로 종합상황대책반을 통해 유관부처 및 관련 부서에 즉각 전파하고 새로운 매뉴얼을 작성해 대응할 것으로 안다"고 설명했다.

한편 남북교역이 전면 중단될 경우 남측의 경제적 손실 규모는 약 5조9000억원에 달할 전망이다. 대북 경협 시민단체인 남북포럼은 이날 남북교역 중단 위기와 관련,이 같은 보도자료를 내고 경제적 손실에 대한 대책을 촉구했다.

장성호 기자 jas@hankyung.com