중국 북서부 칭하이(靑海)성 위수(玉樹)장족자치주 위수현에서 14일 오전 규모 7.1의 지진이 발생, 300명 이상이 사망하고 수천명이 부상한 것으로 알려졌다.

위수장족자치주 정부의 황리민(黃立民) 부서기는 중국 관영 CCTV와 전화통화에서 "지진으로 인한 건물 붕괴 등으로 지금까지 300명 가량이 숨졌으며 8천명 가량이 부상한 것으로 확인됐다"고 밝혔다.

그러나 지하 33㎞에서 발생한 이 지진으로 나무와 흙으로 만들어진 가옥들이 붕괴됐는 가하면 일부 학교 건물도 무너져 인명 피해 규모가 컸던 것으로 알려졌다.

특히 중국 학교의 경우 등교시간이 빨라 아침 일찍 학교에 갔던 초등학생들의 피해가 컸을 것으로 예상되고 있다.

진앙은 위수현 정부가 있는 제구에서 서쪽으로 50㎞ 떨어진 상라슈의 리마 마을인 것으로 확인됐으며 진앙 근처의 제구 주택단지의 경우 주택 85% 가량이 무너진 것으로 전해지고 있다.

위수주의 관리인 줘화샤는 "많은 사람들이 제구 거리에 피를 흘린 채 쓰러져 있으며 학교 붕괴로 많은 학생들이 건물더미에 깔려 있다"면서 "제구 거리는 말 그대로 공포에 휩싸였다"고 전했다.

그는 또 "위수 호텔 벽에 큰 균열이 생겼으며 일부 정부 건물도 무너졌다"면서 "현재 가장 필요한 것은 의료진과 의료용품, 그리고 텐트 등"이라고 덧붙였다.

티베트 자치구와 인접한 칭하이성 위수현은 장족들이 모여사는 집단 거주지로 평균 해발 4천493m의 고지대다.

인구는 2005년 기준으로 8만9천여명이며 상당수가 농업 및 목축업에 종사하는 산간 마을로 한국인 거주자는 없는 것으로 알려졌다.

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