지난해 12월1일 발효된 리스본조약이 유럽의 통합보다 혼선을 초래할지 모른다는 일부의 우려가 현실화되고 있다. EU를 대표하는 인물이 EU 이사회 순번의장국 정상인지，아니면 헤르만 판 롬파위 EU 정상회의 상임의장인지 혼선이 빚어지면서 연례 EU · 미국 정상회의가 무산될 위기에 처했다.

파이낸셜타임스(FT)는 1일 "버락 오바마 미국 대통령이 오는 5월 하순 예정된 연례 미 · EU 정상회의에 불참하기로 결정하면서 국제무대에서 단일체로 영향력을 강화하려던 EU의 노력이 큰 타격을 입게 됐다"고 보도했다. 앞서 미국 정부는 스페인 마드리드에서 열릴 예정이던 미 · EU 정상회의 불참을 결정하면서 "리스본조약 발효와 함께 취임한 판 롬파위 상임의장이 대외적으로 EU를 대표하는 인물인데 (EU 이사회 순번의장국인) 스페인의 사파테로 총리가 주재하는 회의를 과연 대서양 양안 간 정상회의로 간주할 수 있는가"라는 의문을 제기한 것으로 알려졌다.

이 같은 혼선은 지난해 11월 EU 특별 정상회의에서 상임의장과 외교 · 안보 고위대표가 선출된 직후부터 우려돼온 사안이다. 'EU 대통령'으로 불리는 정상회의 상임의장직을 신설하고서도 회원국이 6개월씩 순번제로 이사회 의장을 맡아 EU를 대내외적으로 대표하던 종전 제도도 유지했기 때문이다.

이와 관련,FT는 오바마 대통령이 미 · EU 정상회의의 실효성에도 부정적인 견해를 갖고 있다고 전했다. 브뤼셀의 한 외교소식통은 "지난해 프라하에서 열린 미 · EU 정상회의에서 EU 27개국 정상들이 모두 오바마를 만나려 한 것이 오바마 대통령에게 부정적인 인상을 심어줬다"고 말했다.

김동욱 기자 kimdw@hankyung.com