삼성SDI와 독일 보쉬의 합작사인 SB리모티브가 GM의 전기차 '볼트'에 장착하는 배터리의 제2 공급업체로 선정될 것이 유력하다.

GM 본사 고위 관계자는 17일 '2010 북미 국제오토쇼'가 열리고 있는 미국 디트로이트에서 기자와 만나 "삼성SDI(보쉬와의 합작사인 SB리모티브를 의미)와 함께 자동차용 리튬이온 배터리에 관한 공동 작업과 공동 연구를 진행하고 있다"고 밝혔다.

그는 "삼성SDI의 2차전지 기술력은 상당한 수준에 도달해 있다"며 "LG화학에 이어 GM에 배터리를 공급하는 업체로 지정될 가능성이 높다"고 덧붙였다. 삼성SDI 관계자는 이와 관련,"GM과 공동 연구를 계속하고 있으며 좋은 결과를 기대하고 있는 것은 사실"이라고 말했다.

GM은 전기차 볼트에 사용하는 배터리 셀을 LG화학으로부터 단독 공급받고 있다. GM 관계자는 "LG화학은 명실공히 배터리 분야에서 세계 최고의 기술을 가진 기업"이라며 "앞으로도 좋은 관계를 지속한다는 게 GM의 입장"이라고 설명했다.

GM이 LG화학을 신뢰하면서도 제2 공급업체 후보로 SB리모티브를 검토하고 있는 것은 볼트가 양산체제로 들어가면 배터리 공급을 늘려야 하는 데다 위험분산 장치를 마련해둘 필요성이 있다는 판단에서다.

디트로이트=하영춘 기자 hayoung@hankyung.com