정부는 30일 아프가니스탄 지방재건팀(PRT) 요원을 늘리고 이들에 대한 경비병력을 파견하겠다는 내용의 '아프가니스탄 추가지원 방안'을 발표했다.

2007년 12월 아프간에서 다산부대(공병) · 동의부대(의료) 병력을 철수시킨 지 2년 만의 재파병이다. 문태영 외교통상부 대변인은 이날 서울 도렴동 외교통상부 청사에서 브리핑을 통해 "정부는 아프간의 안정화와 재건을 위한 노력에 보다 적극 동참하기 위해 아프간 PRT를 확대 설치하기로 결정했다"고 밝혔다.

그는 이어 "정부가 설치코자 하는 PRT는 현재 바그람 미군 공군기지 내에서 운영 중인 의료 · 직업훈련팀과는 별도로 아프간 내의 1개 주에서 주 정부의 행정역량 강화와 경제재건,인프라 구축,인도적 지원 등 제반 지방재건사업을 포괄적으로 지원하기 위한 것"이라고 말했다. 그는 "우리 경비병력은 PRT 및 동 소속원을 보호하기 위한 자체방어와 자위권 행사 외에 별도 전투행위에는 참여하지 않을 것"이라고 말했다. 이날 브리핑에서 구체적인 파견 규모나 추진 일정 등은 발표되지 않았다. 정부는 PRT 인원은 150여명으로 늘리고 보호병력은 경찰과 군을 합해 300여명 정도가 될 것으로 보인다.

한 외교부 관계자는 "PRT가 없는 아프간 님로스와 다이쿤디,카불 등 3개 주(州) 중 한 곳을 맡아 독자 운영하거나 다른 나라가 맡아온 PRT를 대신 운영하는 방안을 검토 중"이라며 "민간 요원 보호에 필요한 보호병력 규모 등을 조사하기 위해 조만간 정부합동실사단을 아프가니스탄에 파견할 예정"이라고 말했다. 정부는 실사단 검토 결과를 토대로 PRT 파견 지역,민간요원 보호 병력 규모，병력 형태 등을 결정하게 된다.

장성호 기자 jas@hankyung.com