현대자동차가 세계적인 수준의 인도 정보기술(IT)을 접목해 인도 및 유럽시장 공략을 강화하기로 했다. 이를 위해 인도기술연구소를 인도 및 유럽시장 공략을 위한 연구 · 개발(R&D) 전초기지로 삼기로 했다.

정몽구 현대 · 기아차그룹 회장은 27일(현지시간) 인도 하이데라바드시의 현대차 인도기술연구소를 방문,"연구소를 기반으로 인도의 IT와 인력을 현대차의 품질경쟁력과 융화시켜 시너지 효과를 극대화해야 한다"고 강조했다. 이어 "인도 생산법인과 긴밀한 협조를 통해 내수판매 진작은 물론 유럽지역 수출 증대를 위한 R&D 전초기지 역할을 수행해 달라"고 당부했다.

정 회장의 이 같은 주문은 세계 최고 수준의 인도 IT와 인력을 적극 활용해 빠르게 성장하고 있는 인도시장을 휘어잡는 것은 물론 유럽시장 공략을 가속화하겠다는 전략을 밝힌 것으로 풀이된다. 정 회장은 "고객이 요구하는 사양과 디자인이 무엇인지 철저히 파악해 현지전략형 차종을 개발하는 것을 최우선 목표로 해달라"고 지시,인도시장 석권에 중점을 둘 방침임을 분명히 했다.

이와 함께 "글로벌 경기침체로 그동안 마케팅 비용을 축소했던 자동차업체들이 점차 이를 늘리고 있는 상황"이라며 "인도법인이 R&D 및 시설투자，신차 개발 등 제반 기본 여건을 갖추고 있는 만큼 이를 바탕으로 전 세계 국가별로 특성에 맞는 독창적인 마케팅을 추진해 달라"고 주문했다.

현대차는 지난 4월 완공한 인도기술연구소 인력을 현재의 300명에서 대폭 늘릴 계획이다. 또 인도기술연구소의 경쟁력 있는 IT 전문인력을 활용한 컴퓨터 엔지니어링 서비스를 한국의 남양연구소는 물론 전 세계 연구소와 그룹사들에 지원할 예정이다. 보쉬,바스프,듀폰 등 현지 글로벌 부품업체들과 기술협력을 강화해 부품의 현지화도 강화하기로 했다.

현대차 인도법인은 올 들어 9월까지 누계 기준으로 총 40만5683대를 판매했다. 작년 동기보다 12% 증가한 수준이다. 인도 자동차시장은 글로벌 경기침체에도 불구하고 올해 작년 대비 11% 성장이 예상되는 등 전 세계에서 가장 빠르게 커지고 있다. 업계는 인도 시장이 내년에도 7.1% 성장할 것으로 보고 있다.

하영춘 기자 hayoung@hankyung.com