최근 들어 건축에 있어서 석재는 구조재나 마감재보다는 치장재로서의 역할이 중요시되고 있다. 기존 마감에 석재를 다시 덧붙이는 외벽공정을 예로 들어보자. 여기서 석재는 강도(STRONG)나 마감(FINISH)의 개념을 넘어 아름다움(BEAUTY)이 목적임을 알 수 있다.

값비싼 석재를 사용하는 것은 투자이고，투자는 효과가 전제가 되어야 한다. 여기서 효과란 '미(美)'를 의미하고 그것이 바로 가치다. 석재의 아름다움이란 색상，질감，선 그리고 이 세 가지 요소를 완벽하게 섞는 조합이다.

지구상에는 수천가지의 색상을 가진 석재들이 존재하고 각 석종에 맞는 수십 가지의 표면 질감이 있으며 그 건물에 맞는 석재의 크기와 두께는 수많은 선들을 불러낸다. 완벽한 조합은 수많은 경우의 수 중에서 그 건물의 예산，용도，위치 및 건축주의 의도를 반영해 가장 적합한 하나를 찾는 것이다.

국내 건축 및 석재산업의 발전을 위해 반드시 필요한 것은 제살을 깎는 가격경쟁이 아닌 '가치'의 경쟁이다. 가치경쟁이란 누구의 가격이 제일 저렴한지가 아니라 같은 예산에 누구의 조합이 더 아름다운가를 가리는 뷰티 콘테스트를 말하는 것이다.

수천 가지가 훨씬 넘는 돌 이름을 하루에 한 가지만 외워도 10년이 더 걸리고 이것을 조사하고 수입해 유통시키려면 건축，언어，가공，시공，디자인 등에 해박한 지식이 동시에 겸비된 전문가가 필요하다.

지금과 같은 가격경쟁에서는 진정한 석재 전문가가 성장할 수 없고，이들 없이는 훌륭한 건축물도 존재할 수 없다. 시장이 가치경쟁을 유도하고 석재업체에서도 새로운 대안을 제시하면 반드시 가치시장은 형성 될 것으로 본다.