떡볶이와 비빔밥이 해외에서 인기를 끌면서 주 재료인 고추장 수출액이 덩달아 크게 늘었다.

1일 농수산물유통공사(aT) 농수산물무역정보에 따르면 올해 1~5월 고추장 수출액은 지난해 같은 기간인 315만3000 달러보다 72.9% 증가해 545만 달러를 기록했다.

주요 수출국은 미국(201만 달러)과 일본(131만 달러), 중국(44만 달러), 호주(39만 달러) 순이었다. 호주는 수출액이 지난해보다 6배 가까이 늘어 동남아시아와 함께 신흥 유망시장으로 떠올랐다.

aT는 고추장 수출 증가 요인으로 두 가지를 꼽았다. 고추장이 김치에 이어 국제식품규격위원회(CODEX)에 등록된 것과 떡볶이, 비빔밥 등 고추장을 활용한 한국 음식에 대한 인지도가 커진 점이다.

aT 관계자는 "최근 미국, 동남아시아 등 해외 식품박람회에 참가할 때마다 한식 메뉴를 시연했는데 현지인들 사이에서 떡볶이의 인기가 매우 높았다"며 "앞으로도 세계화 할 수 있는 한식 조리법을 개발, 보급해 고추장의 해외 수요를 확대해 나갈 것"이라고 밝혔다.

한경닷컴 김은영 기자 mellisa@hankyung.com

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