'더 빠르고 편리하게!'

마이크로소프트(MS)가 최근 발표한 인터넷 브라우저 '익스플로러(IE) 8' 정식 버전의 특징이다. 인터넷상에서의 검색 속도를 높이고 '바로 연결(Accelerator)''웹 조각(Web Slice)''비주얼 검색' 등 다양한 기능도 추가됐다. MS는 IE 8이 차세대 웹 브라우저를 이끌 강력한 기능을 가졌다고 강조한다. IE 8을 어떻게 십분 활용할 수 있는지 조목조목 짚어봤다.

◆검색 속도 향상시킨 기본 기능

IE 7보다 더 나아졌다고 느껴지는 IE 8의 가장 큰 장점은 속도다. IE 8은 기본적으로 PC의 CPU(중앙연산처리장치) 사용량을 15~20% 줄였고 24시간 연속 사용했을 때 메모리 사용량을 최대 80% 줄여 PC에서 돌아가는 속도를 향상시켰다. 인터넷 브라우저를 가동할 때 필요한 자바 스크립트 구현 속도도 5배 이상 빨라져 사용자들이 인터넷 창을 열 때 기다리는 시간을 단축시켰다. IE 8이 이전 버전보다 평균적으로 검색속도가 15% 정도 빨라진 셈이다.

IE 8의 '스마트 주소창'은 검색 속도를 높인 대표적 기능이다. 인터넷 주소창에 주소나 사이트 이름의 일부만 입력해도 최근 검색 이력,즐겨찾기,일치하는 대표적 사이트 등을 보여줘 검색 시간을 줄일 수 있게 된 것.스마트 주소창에 아래에 보이는 주소들 중 자주 찾지 않는 사이트인 경우에는 주소창 옆에 있는 빨간색 엑스(X) 버튼을 눌러 리스트에서 삭제할 수 있다.

이외에도 검색 속도를 높인 기본 기능으로는 '페이지 검색''결과 검색''탭 그룹''새탭 열기' 등이 있다. 페이지 검색은 컨트롤 F(Ctrl+F)키를 누르거나 편집 메뉴에서 페이지 검색을 선택하면 페이지에 있는 글자를 가리지 않고도 이용할 수 있는 툴바다. 검색어를 입력했을 때 '15개 일치' 등 검색 결과를 수치로 보여주는 결과 검색 기능,사용자가 한눈에 볼 수 있도록 검색했던 문자를 밝게 표시해 주는 결과 표시 기능,페이지에서 링크를 클릭하면 바로 새창이 열리는 새탭 열기 기능,관련 있는 탭끼리는 같은 색깔로 그룹을 만들어 사용자가 인터넷 창을 탭별로 쉽게 구분할 수 있게 해준 탭 그룹 기능 모두 검색 시간을 줄여주는 기능들이다. 특히 탭 그룹 기능의 경우 관련된 여러 탭을 한꺼번에 닫을 수 있어 편리하다. 또 가장 최근에 열었던 웹사이트를 기억해서 사용자가 실수로 웹브라우저를 닫았다 해도 이를 다시 열어볼 수 있게 만든 것도 눈에 띈다.

◆인터넷 활용도 높인 알짜배기 기능들

다양한 부가기능도 IE 8의 속도를 높일 수 있는 비결이다. 인터넷에서 사용자들이 원하는 검색어를 찾는 시간을 대폭 줄인 것이다. 새로 선보인 바로 연결 기능은 웹 페이지에서 찾고 싶은 단어나 문구를 마우스로 클릭하면 그 단어와 관련된 사전검색,위치정보,사진,블로그 등으로 바로 이동할 수 있다. (그림1)예를 들어 런던이라는 단어를 클릭하면 런던의 사전적 의미는 물론 지도,런던 관련 기사,블로그 등이 보이는 식이다. 또 아마존이라는 단어가 궁금할 때 바로 연결 기능을 이용하면 통합검색은 물론 다음,구글,야후,MS의 라이브 서치,위키피디아,옥션 등에서 아마존에 관련된 내용을 바로 검색할 수 있다. 예전에는 검색 사이트를 따로 열어 해당 단어를 입력해 넣어야 했던 것을 감안하면 6~7번의 클릭 횟수를 줄일 수 있게 된 셈이다.

웹 조각 기능 역시 사용자가 시간을 아낄 수 있는 IE 8의 주요 기능이다. 자주 방문하는 특정 정보를 인터넷 창 윗부분에 등록해 두었다가 특정 작업을 하다가도 곧바로 확인할 수 있게 만든 웹 조각은 일종의 즐겨찾기 기능이다. 뉴스,주가동향,날씨,쇼핑몰 가격 정보 등을 웹 조각으로 추가하면 인터넷 창 상단에 실시간으로 업데이트된 해당 내용을 볼 수 있다. (그림2)특정 정보가 궁금할 때마다 해당 웹사이트로 이동해서 찾아봐야 하는 불편을 덜었다. 예를 들어 자주 찾는 특정 증권사나 언론사,인터넷 쇼핑 사이트에서 특정 종목의 주가 동향이나 최신 뉴스,원하는 지역의 날씨,구매하고 싶은 제품의 실시간 경매 시세 등에서 오른쪽 마우스 버튼을 클릭해 웹 조각으로 등록하면 언제든지 해당 정보를 확인할 수 있게 된다.

비주얼 검색은 MS의 라이브 서치 툴바에서 검색어를 입력하면 해당 정보의 사진과 관련 사이트 정보를 알려주는 기능이다. MS의 비디오게임기 '엑스박스360'을 입력하면 검색 상자가 아래에 생겨 게임기의 이미지는 물론 관련 게임 정보,쇼핑 사이트 등을 미리보기로 보여주는 식이다.

◆개인정보도 안전하게

MS는 IE 8을 내놓으면서 웹 사이트에서 개인정보를 안전하게 관리할 수 있는 웹브라우저 기능도 선보였다. '인프라이빗'은 인터넷을 이용할 때 어느 사이트를 방문했는지 등의 기록을 외부에서 추적하지 못하게 만든 기능이다. 인터넷 창에서 열어본 페이지 목록이나 임시 인터넷 파일,양식 데이터,쿠키,입력했던 ID와 패스워드 등의 정보를 브라우저 창을 닫는 동시에 자동 삭제해 주는 '인프라이빗 브라우징'과 사용자가 방문하는 웹사이트 정보를 다른 사이트에서 알 수 없도록 자동으로 차단하는 '인프라이빗 필터링' 기능이 있다.

IE 8의 '스마트 스크린 필터'는 개인정보를 빼내가거나 PC에 저장된 정보를 삭제하는 등의 피해를 일으키는 악성코드가 몰래 설치되는 것을 차단하는 기능이다. 만약 스마트 스크린 필터가 작동하는 상태에서 악성코드가 깔려있거나 안전하지 않은 웹사이트를 방문하려고 한다면 다른 조치를 취하라는 내용의 경고창이 뜬다. 또 인터넷 이용자들을 가짜 웹사이트로 접속하게 만들어 ID나 패스워드 등을 악의적으로 빼내가는 것을 막아주는 '클릭재킹 방지' 기능도 더했다. 악성코드를 감지해내는 '교차 사이트 스크립팅(XSS) 필터'기능,잘못된 웹주소(URL)를 쉽게 알아볼 수 있는 '도메인 강조 표시' 기능 등도 새롭게 선보인 보안 기능들이다. 보안 인증 기관인 NSS랩은 "IE 8이 유해 사이트들을 다른 브라우저들보다 2~4배가량 더 많이 차단한다"고 테스트 결과를 발표했다.

김 제임스 우 한국MS 사장은 "IE 8은 개발 단계에서부터 인터넷 사용자들의 이용 패턴을 분석해 가장 많이 사용하는 기능,반복하는 기능을 보다 쉽게 사용할 수 있도록 속도와 편의성을 크게 높였다"고 말했다. IE 8의 한글버전은 한국마이크로소프트 홈페이지(microsoft.com/korea/ie8)에서 내려받을 수 있다.

민지혜 기자 spop@hankyung.com