'불타는 얼음' 2015년 본격 상업생산 나선다

정부, 대륙붕 20공 시추
1억배럴 석유·가스 확보

정부가 제2,제3의 동해 가스전을 찾기 위한 대륙붕 개발에 적극 나서기로 했다. 향후 10년간 동해와 서해 대륙붕에 20공의 시추를 벌여 1억배럴 이상의 석유 및 가스매장량을 확보할 계획이다.

지식경제부는 25일 이 같은 내용이 포함된 '제1차 해저광물자원개발 기본계획(2009~2018년)'을 확정,발표했다.

우선 올해는 울릉 6-2광구에서 1공을 시추하고 내년엔 울릉 8광구에서 1공,2011년엔 서해 2광구에서 1공을 시추한다.

중국 및 일본 수역과 겹치는 대륙붕 경계지역은 공동 개발을 추진한다.

중국과는 서해 어업잠정조치수역 내 한 · 중 공동개발구역 설정을 협의하는 한편,1986년 제4차 회의 후 중단된 한 · 일 공동개발구역(JDZ) 협정 이행기구인 한 · 일 공동위원회 개최도 일본과 논의할 방침이다.

정부는 이와 함께 울릉분지에서 발견된 가스하이드레이트(GH)를 2015년 이후 상업생산하기 위해 총력을 기울이기로 했다.

지경부는 가스하이드레이트 상업화를 위해 2010년 울릉분지의 10개 유망지역을 추가 시추하고 2013~2014년엔 시험생산을 시작할 계획이다.

강남훈 지경부 자원개발정책관은 "대륙붕 시추에 5000억원,가스하이드레이트 상업화에 4000억원 등 1조1000억원이 필요하다"며 "대부분 석유공사를 통해 정부가 투자하겠지만 석유부존 가능성이 높은 곳은 유망광구로 지정해 민간의 투자를 유도해나갈 것"이라고 말했다.

한편 정부는 1970년부터 지난해까지 대륙붕 43곳을 시추했으나 4곳만 상업 개발로 이어졌고,현재 동해-1 가스전을 통해 천연가스를 생산하고 있다.

류시훈 기자 bada@hankyung.com


◆가스하이드레이트=천연가스가 영구 동토 또는 심해저의 저온 · 고압 상태에서 물과 결합해 얼음처럼 형성된 고체 에너지원.일명 '불타는 얼음'으로 불린다. 울릉분지의 가스하이드레이트 매장량은 8억~10억t으로 추정되고 있다.