정부가 오는 8월15일 건국 60주년을 맞아 경제인과 정치인을 포함한 대규모 사면을 단행하는 방안을 추진하고 있다.

청와대의 한 관계자는 20일 "건국 60주년을 기념해 다음 달 광복절 즈음에 사면을 단행하는 방안을 검토하고 있다"며 "정치인과 경제인도 포함될 것"이라고 말했다. 그는 "일반적인 8ㆍ15 특사가 아니라 건국 60주년이라는 상징성을 고려할 때 대규모 사면이 될 것"이라며 "하지만 아직 사면 대상과 규모는 확정되지 않았으며 현재 법무부에서 구체적으로 검토 중"이라고 설명했다.

정부는 지난 6월4일 이명박 대통령 취임 100일을 맞아 불우 수형자 및 생계형 운전자 282만여명을 대상으로 특별 사면 및 감형ㆍ감면을 실시한 적이 있지만 부적정 인사에 대한 특혜성 시비 논란을 우려해 정치인과 경제인,고위 공직자는 모두 배제했었다.

사면 대상 경제인으론 최태원 SK 회장과 손길승 전 SK 회장,장치혁 전 고합 회장,장진호 전 진로 회장 등이 검토되고 있는 것으로 알려졌다.

최 회장은 SK글로벌의 2001 회계연도 채무를 줄여 1조5587억원의 이익을 낸 것으로 분식회계하고 자신의 워커힐호텔 주식과 SK C&C 소유 SK 주식을 맞교환하는 과정에서 비상장주인 워커힐 주식을 과대 평가한 혐의로 기소됐다.

대법원은 지난 5월 최 회장에게 징역 3년에 집행유예 5년을 선고한 원심을 확정했다. 손 전 회장 역시 분식회계 등 혐의로 징역 3년에 집행유예 5년을 선고한 원심이 최근 확정됐다.

이 밖에 '보복 폭행' 사건으로 논란을 일으켰던 김승연 한화 회장과 회사 자금을 빼돌려 개인적으로 유용한 혐의(업무상 횡령) 등으로 실형을 선고받았던 박건배 전 해태 회장,분식회계와 비자금 조성 혐의로 기소됐던 최원석 전 동아그룹 회장 등도 사면 대상으로 거론되고 있다.

홍영식/이해성 기자 yshong@hankyung.com