잇단 고강도 대책...국민 반응은 미지수

청와대와 정부, 한나라당이 쇠고기 파고를 넘기 위한 국정쇄신책을 잇따라 내놓거나 내놓을 예정으로 있어 `100만 촛불대행진'이 예정돼 있는 이번 주가 한달여 이상 계속된 쇠고기 정국의 향배를 결정지을 최대 분수령이 될 전망이다.

하지만 시계는 여전히 제로 상태다.

금주에만 효순·미선양 6주기(13일)을 비롯해 초대형 집회가 잇따라 예정돼 있어 정부 쇄신안이 국민의 공감을 얻지 못할 경우 사태가 악화될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

이명박 대통령은 쇠고기 문제로 불거진 민심이반 현상이 단지 쇠고기 문제만이 아니라 정책 전반에 대한 불신에서 비롯된 것으로 보고 정책적 보완조치와 함께 인적쇄신 등 고강도의 민심수습 방안을 차례로 내놓을 방침이다.

정부와 한나라당은 8일 저소득 근로자와 자영업자를 대상으로 하는 10조5천억 규모의 민생대책을 발표한데 이어 금주 중에 등록금과 통신비 인하 방안, 비정규직 대책 등의 몇 가지 방안을 더 발표할 예정이다.

앞서 이 대통령은 7일 조지 부시 미국 대통령과의 통화에서 "한국에 `30개월령 이상'의 쇠고기가 수출되지 않도록 구체적인 조치를 마련하겠다"는 약속을 받아내는 등 쇠고기 부문의 정책적 보완에도 주력했다.

이 대통령은 돌아앉은 민심을 되돌리기 위해 이미 동반퇴진 의사을 밝힌 청와대 비서진과 함게 내각도 상당 부분 교체하는 등 당초 예상보다 폭과 강도가 확대된 전면적인 인적쇄신안을 오는 10일 이후 발표할 것으로 관측된다.

하지만 정부의 이런 대책에 국민들이 "충분하다"고 화답하지 않을 경우 두달째로 접어든 현 상황이 장기화되는 것은 물론 시위 양상도 더욱 격렬해지면서 파국으로 이어질 수도 있다는 관측도 나온다.

그동안 촛불집회를 주최해 온 광우병 국민대책회의는 5∼8일 `72시간 국민행동'을 벌인데 이어 6월항쟁 21주년 기념일인 10일에는 `국민 무시 이명박 정권 심판 100만 촛불 대행진'을 개최할 예정이다.

이후에도 미군 장갑차에 깔려 숨진 여중생 효순·미선양 6주기(13일), 남북공동선언 8주년 기념일(15일) 등 굵직한 재야단체 행사가 잇따라 계획돼 있다.

이 때문에 적어도 10일까지는 대규모 거리 시위가 이어질 것이며 15일 이후까지 지속될 수 있다는 관측이 우세하고, 같은 기간 보수단체들도 연쇄적으로 집회를 가질 예정이어서 양측의 충돌마저 우려된다.

쇠고기 사태가 15일 이후에도 가라앉지 않고 장기화될 경우 일정상 노동계의 하투(夏鬪)로 이어지게 되는데다 여기에 7월로 예정된 부시 대통령의 방한을 앞두고 반미 성향의 재야·학생운동권이 가세하며 시위가 격화되면서 매우 심각한 국면으로 접어들 수도 있다는 우려도 나오고 있다.

청와대와 정부의 민심수습 방안이 과연 촛불집회에 나서는 시민들의 민심을 움직여 사태가 수습되는 방향으로 가닥을 잡을 것인지 여부에 귀추가 주목된다.

(서울연합뉴스) 정규득기자 wolf85@yna.co.kr