국회 방송통신특별위원회는 17일 최시중 방송통신위원장 후보자에 대한 인사청문회를 열고 재산과 업무 능력,도덕성 등을 검증했다.

통합민주당 등 야당은 최 후보자가 이명박 대통령의 최측근이라는 점을 들어 '코드 인사'의 전형이라고 비판하면서 부동산 투기와 증여세 탈루 의혹을 집중 추궁했다.

반면 한나라당은 총선을 앞둔 정치공세라고 맞받았다.

이광철 민주당 의원은 "소득 및 재산이 일천했던 아들이 90억원대의 토지를 소유하고 있다가 15회에 걸쳐 매각했다"며 "최 후보자의 증여가 없으면 불가능한 일"이라고 탈루 의혹을 제기했다.

같은 당 노영민 의원도 "최 후보자는 친구들과 토지를 공동 매입해 이를 장인 명의로 해둔 뒤 상속과 명의신탁 형태로 세금 탈루를 한 의혹이 있다"고 주장했다.

손봉숙 의원은 "최 후보자에 대한 인사를 두고 세간에서 소위 '형님 인사'라는 우스갯소리가 있다"면서 "방송계에 경험도 없는 최측근을 방송과 통신에 막강한 영향력을 갖는 자리에 앉혀 언론을 장악하려는 의도가 있는 것 아니냐"고 따졌다.

정청래 의원은 최 후보자가 군 복무 시절 탈영했다는 의혹을 집중 추궁했다.

최 후보자는 증여세 탈루 의혹에 대해 "아들에게 땅을 증여한 기억이 전혀 없다.기록을 보고 아들에게 물었더니 '정말 귀신이 곡할 노릇'이라고 하더라"고 강력 부인했다.

그는 또 "이명박 대통령과 잘 아는 사이긴 하지만 독립성과 공정성을 해치는 오류를 범하는 일은 없을 것"이라며 "방통위의 공익성과 독립성을 확보하기 위해 모든 노력을 다할 것"이라고 밝혔다.

탈영과 관련해서는 "휴가를 갔다가 교통 문제 때문에 3일 늦게 귀대했으며 부대에서 양해해줬다"고 해명했다.

한나라당은 민주당의 의혹 제기에 대해 최 후보자가 과거 동아일보 기자였을 당시 유신정권에서 고문을 받으면서도 취재원을 보호한 점과 한국갤럽 사장 당시의 업무 수행 능력,대통령의 측근이면서도 고언을 아끼지 않은 점을 열거하며 적극 옹호했다.

김희정 한나라당 의원은 "위원장이 누가 오든 중립성과 독립성을 보장하도록 제도적으로 장치가 마련돼 있다"며 "코드 인사에 대한 우려는 하지 않아도 된다"고 주장했다.

한편 최 후보자는 통신 정책과 관련,"요금 인가제 폐지,망내 할인,이동통신 재판매 사업자 확대 등으로 경쟁 체체를 도입해 요금 인하를 유도해 나갈 것"이라고 말했다.

안정락 기자 jran@hankyung.com