서브프라임 모기지 부실로 타격을 입은 은행들이 대출을 줄이면서 기업 파산이 잇따르고 있다.

신용경색의 파장이 일반 기업체로 확산되는 양상이다.

월스트리트저널(WSJ)은 21일 그동안 풍부한 유동성으로 인해 어디서나 쉽게 필요한 자금을 구할 수 있었던 미국 기업들이 마침내 신용위기에 따른 타격을 받기 시작했다고 보도했다.

월지에 따르면 공기정화기 등을 판매하는 샌프란시스코의 소매업체 샤퍼이미지와 저가의 선물용품을 판매하는 릴리언 버논이 20일 파산보호 신청을 했다.

이들 기업의 파산 신청은 올 들어 기업들의 자금 압박이 커지고 있는 것을 보여주는 대표적 사례다.

투자정보업체인 무디스 인베스터서비스가 올 들어 대출 만기에 대금을 갚지 못할 위기에 처한 것으로 분류한 기업 수는 41개에 달한다.

이는 지난해 6월의 25개에 비해 크게 늘어난 것이다.

상당수가 소매업체로 이들 중에는 영화 대여업체인 블록버스터와 식당체인인 랜드리 레스토랑도 포함돼 있다.

또 자동차 부품업체인 델파이 등 이미 파산보호 상태에 있는 기업들도 자금 사정이 나빠 파산보호에서 벗어나는 데 필요한 자금을 조달하지 못하고 있는 것으로 파악되고 있다.

기업회생 전문업체인 알바레즈 마셜의 스캇 브루베이커 이사는 "2005~2006년에는 곤란을 겪고 있는 회사들도 자금을 조달할 수 있었는데 지금은 신용경색 여파로 재무상태가 양호한 회사들조차 대출 연장에 어려움을 겪고 있다"고 말했다.

기업들의 자금조달이 힘들어지고 있는 것은 서브프라임 모기지 부실로 직격탄을 맞은 은행들이 사태를 수습하느라 정신이 없기 때문이다.

금융 구조조정업체인 밀러 벅파이어의 헨리 밀러 회장은 "은행들은 모기지 회사채 신용카드 자동차 대출 등의 무수익여신이 급증해 부실을 메우느라 기업 여신 쪽엔 전혀 신경을 못쓰고 있다"고 지적했다.

월지는 자금 압박이 이미 경영 사정이 어려워진 주택건설이나 모기지업체에서부터 경기둔화에 민감한 운송업체, 식당체인,소매업체들로 확산될 것으로 보인다고 전했다.

에드워드 알트먼 뉴욕대 교수는 "올해부터 내년까지 고위험 회사채,차입 대출,비은행권 부채 등의 부도 규모가 2200억달러에 달할 것"이라며 "기업 파산과 부도의 급증은 경기침체의 선행 지표"라고 말했다.

박성완 기자 psw@hankyung.com