[2차 남북정상회담] 여권 유리 42%.야권은 5.5% "정상회담 시기 부적절" 48%

남북 정상회담과 관련해 정치권의 가장 큰 관심은 과연 대통령 선거에 어느 정도 영향을 미치느냐는 것이다. 야당도 회담이 한반도 평화와 번영을 가져올 수 있는 초석을 놓는 계기가 될 수 있다는 점에서 그 자체를 반대하기는 쉽지 않다. 그러나 선거를 앞둔 미묘한 시기라는 점이 못내 못마땅하다는 반응이다. 반면 범여권은 일제히 찬성과 환영의 목소리를 내고 있다.

한국경제신문이 8일 중앙리서치에 의뢰한 긴급 설문조사에서도 정치권의 이 같은 반응이 그대로 나타났다. 정상회담이 대선에 적지 않은 영향을 미칠 것이며,여권 후보에 매우 유리하게 작용할 것이라는 점이다.

이는 지역과 연령대별로도 다소 차이를 보이고 있다. 광주ㆍ전라 지역에서는 서울 지역(53.4%)보다 훨씬 높은 63.2%가 선거에 영향을 미칠 것으로 보고 있는 것으로 조사됐다. 연령대별로는 19~29세가 62.6%로 가장 높게 나왔고 50대 이상은 50.7%만이 선거에 영향을 미칠 것으로 답했다. 직업별로는 화이트칼라 계층(60.2%)이 블루칼라 계층(53.4%)에 비해 선거에 미치는 영향이 클 것으로 보고 있는 것으로 나왔다.

정상회담이 어떤 대선 후보에게 유리할 것이란 질문에서는 여권후보를 꼽은 응답자 비중이 42.4%로 높게 나왔으나 '어느 후보에도 유리하지 않다'는 응답 비중도 36.5%에 달했다.

대구ㆍ경북에서는 '여권 후보에게 유리하다'는 응답이 53.2%에 달한 반면 광주ㆍ전라에서는 여권 후보에게 유리하다는 응답이 29.9%에 불과했다. 한나라당이 강세를 보이고 있는 지역이 남북 정상회담의 파장을 매우 민감하게 받아들이는 것으로 해석할 수 있다.

직업별로는 자영업자(57.4%)와 화이트칼라(48.3%)가 여권 후보에게 유리할 것이라고 답했다. 블루칼라 계층의 '여권 후보에게 유리하다'는 답은 39.5%였다.

참여정부 임기가 7개월밖에 남지 않은 시점에서 남북정상회담을 추진하는 데 대해서는 부정적인 의견이 상대적으로 많았다. 회담 개최 시점의 적절성을 묻는 질문에서 '적절치 않다'는 응답이 48.5%로 '적절했다'는 응답(44.5%)보다 다소 높게 나왔다. 이번 회담이 정국 돌파를 위한 정치적 수단으로 활용될 수 있다는 일각의 우려가 반영된 것으로 풀이된다. 특히 정치적 목적을 깔고 회담을 추진할 경우 북한의 무리한 요구로 퍼주기식 지원을 해줘야 하기 때문에 회담 시점에 대해 부정적인 의견이 많았던 것으로 분석된다.

하지만 정상회담 추진에 대한 다양한 정치적 해석에도 불구하고 회담 자체가 남북관계에 긍정적인 영향을 줄 것으로 받아들이는 것으로 조사됐다.

"남북정상회담이 향후 남북관계 개선에 어떤 영향을 줄 것으로 생각하느냐"는 질문에 응답자의 63.2%가 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 전망했다. 부정적인 영향을 미칠 것이란 응답 비중은 24.8%에 불과했다.

이번 여론조사의 표본은 651명,표본오차는 95% 신뢰구간에서 ±3.84이다.

이익원 기자 iklee@hankyung.com