국정원의 정치개입 논란이 확산되고 있다.

국정원이 한나라당 대선주자인 이명박 전 서울시장과 관련한 태스크포스(TF)팀을 운영했다는 이재오 의원의 의혹 제기가 촉발이 됐다.

이후 국정원이 이 전 시장의 처남인 김재정씨의 부동산 자료를 열람했다는 사실과 부패척결 TF의 존재를 인정하면서 파문이 커지고 있는 것이다.

우선 TF팀의 목적과 역할이 도마에 오르고 있다.

한나라당과 이 전 시장 측은 16일'이명박 TF'를 비롯한 정치 사찰 목적의 TF가 국정원에 존재한다고 주장했다.

한나라당 박계동 전략기획본부장은 이날 "국정원이 2004년 3∼4명으로 2개의 TF를 구성했다"며 "목적은 지자체 선거에서 야당 후보 전반의 비리캐기용이었다고 보여진다"고 말했다.

그는 "2005년 6월 당시 이상업 차장의 지휘하에 확대,개편해 총 8개팀을 운영한 것으로 보여진다"고 밝혔다.

이에 대해 김만복 국정원장은 이날 한나라당 정치공작분쇄 범국민투쟁위 소속 의원들의 항의 방문을 받은 자리에서 '이명박 TF'는 없으며 정치인 및 대선후보에 대한 첩보활동도 "안 한다"고 잘라 말했다.

김 원장은 다만 "부패척결 TF가 있고 복수의 팀이 운용되고 있으며 사안에 따라 청와대 민정수석실에 보고를 한다"고 말했다고,투쟁위 소속 심재철 차명진 의원이 전했다.

김 원장은 부패척결 TF의 활동이 정보 수집 업무 범위를 규정한 국정원법 제3조 위반이라는 지적에 대해 "(직무범위를) 벗어나지 않는다.

국가안보라는 개념은 합목적적으로 해석해야 한다"며 "국익증진도 국가안보의 개념에 포함된다.

부패는 국익증진에 반하는 개념이므로 부패척결 TF가 움직이는 것"이라고 강조했다.

그러나 한나라당 장윤석 인권위원장은 "국정원이 관련 법 규정을 자의적으로 해석해 국민의 개인정보에 무차별적으로 접근하고 있다"며 "이는 정치사찰 행위로 야당 후보에 대한 뒷조사"라고 비판했다.

한나라당은 국정원이 김씨의 부동산 자료를 열람할 당시 국내 담당 총괄 책임자인 이상업 전 차장을 18일 검찰에 고발하기로 했다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com