교육부는 휴일인 24일 오후 서남수 차관 주재로 긴급 회의를 열었다.

'1~4등급을 묶어 만점을 주는 등 여러 등급을 만점 처리하는 입시안을 철회하는 대신 내신의 실질반영비율을 낮춰달라'는 고려대 연세대 등 서울지역 6개 사립대학의 성명서와 '내신 반영비율은 각 대학의 입장을 고려해 단계적으로 확대해야 한다'는 내용의 전국 입학처장협의회 회장단의 최종 의견을 놓고 수용 여부를 결정하는 회의였다.

회의 직후 서명범 교육부 기획홍보관리관은 "최종 확정된 사항은 없으며 25일 중 공식 입장을 밝히겠다"고 설명했다.

하지만 '기존 입장에서 변화가 없다'는 교육부가 기자들을 상대로 일정에도 없던 브리핑까지 실시한 것은 사실상 대학들의 의견을 수용하겠다는 뜻으로 볼 수 있다.

지난주 후반까지만 해도 '내신 실질반영비율을 대부분의 대학이 제시하고 있는 명목반영비율 50%에 맞추는 지침 만큼은 양보할 수 없다'는 입장을 고수해 온 교육인적자원부가 주말 사이 대학의 중재안을 받아들이는 쪽으로 입장을 바꾼 셈이다.

교육부의 최종안에는 내신의 등급별 점수를 수험생들이 피부로 느낄 만한 수준으로 차등화하고 실질반영비율을 '연차적으로' 명목반영비율인 50% 수준으로 끌어올릴 것을 주문하는 내용이 담길 것으로 전망된다.

교육부가 실질반영비율을 50% 수준으로 높일 수 없다는 대학들의 주장에 대해 '절대 수용 불가'에서 '수용 적극 검토'로 입장을 바꾼 것은 교육계의 비난여론 때문으로 풀이된다.

일선 학교의 진학상담 교사들은 "교육부의 방안 때문에 진학지도가 사실상 불가능하다.

대입안이 문제가 있다 해도 올해 대입부터 바꾸는 것은 학생들에게 혼란만 가중시킨다"는 주장을 해왔다.

최대 교원단체인 교총이 지난 22일 교육부를 비난하는 이사회 성명서를 채택한 것도 이와 같은 일선 학교교사들의 '민심'을 감안한 조치였다.

서울대를 포함한 주요 대학들의 잇따른 집단 반발도 교육부를 압박하는 요인이 됐다.

서울대는 지난 17일 '정부가 제재를 가할지라도 1~2등급을 묶은 기존의 입시안을 강행하겠다'며 대학들의 '선봉' 역할을 했다.

뒤이어 22일 고려대 연세대 등 6개 대학이 '정부의 실질반영비율 50% 방안은 받아들일 수 없다'는 입장을 표명했으며 23일에는 전국 입학처장단이 같은 내용을 담은 공식 의견을 교육부에 제출했다.

교육부 관계자는 "전국 입학처장 협의회 회장단이 등급 간 점수차,내신의 실질반영비율 등을 합리적인 수준에서 처리한다고 발표한 만큼 교육부도 대입이 얼마 남지 않았다는 점을 감안해 유연하게 대처하자는 방향으로 의견을 결정할 것"이라고 설명했다.

송형석 기자 click@hankyung.com