노무현 대통령은 13일 한·미 자유무역협정(FTA) 협상 원칙과 관련,"철저하게 경제적 실익 위주로 면밀하게 따져서 이익이 되면 체결하고 이익이 안 되면 체결하지 않을 것"이라고 말했다.

노 대통령은 이날 오전 청와대에서 열린 국무회의에서 "한·미 FTA에서 경제 외적 문제는 고려할 필요가 없다"며 이같이 강조했다.

노 대통령은 "원칙적 수준에서 협상 지침을 주겠다"면서 △안보와 대외 신인도,한·미 관계 등 정치적 효과를 고려하지 말 것 △미국이 정한 신속절차(TPA) 기간에 얽매이지 말 것 △낮은 수준이라도 이익이 되는 방향으로 진행할 것 등 세 가지를 제시했다.

노 대통령은 "철저하게 실익 위주로 협상하고 합의해야 한다"며 "미국에 대해 열지 못하는 것이 있어 합의 수준을 높일 수 없으면 그보다 낮은 수준이라도 이익이 되는 방향으로 검토하라"고 지시했다.

노 대통령은 "한·미 FTA 체결에 대한 지금의 반대도 예측한 수준을 크게 안 넘는다"면서 "너무 정치적으로 고려하지 말고,철저하게 경제적 이해관계를 고려해 협상을 진행해 달라"고 덧붙였다.

노 대통령이 한·미 FTA의 협상 기간을 연장할 수도 있으며,타결의 수준도 낮출 수 있다는 언급을 한 것은 이번이 처음이다.

이심기 기자 sglee@hankyung.com