출자총액제 문제를 둘러싸고 열린우리당 내 실용파와 개혁파가 정면 충돌하는 양상이다.

정무위 간사로 공정거래법개정안 통과를 위해 총대를 멘 신학용 의원은 실용파이고 신 의원의 정무위 간사직 사퇴를 주장하며 강력히 반발한 김현미 의원은 개혁파다.

두 사람의 싸움은 뿌리 깊은 당내 노선투쟁의 축소판인 셈이다.

28일 의원총회에서 일전을 치른 두 사람은 소신을 굽히지 않았다.

신 의원은 1일 한국경제신문과의 전화통화에서 법안 처리의 당위성을 역설했다.

신 의원은 "법안 처리가 지연되면 4월15일 출총제 기업집단 지정에 차질을 빚을 수 있는 상황이었다"고 강조했다.

신 의원은 "정부는 물론 한나라당과 민주당 등 다른 정당이 모두 처리에 동의하는 법안을 당내 사정 때문에 발목을 잡을 수는 없었다"며 "당내에서도 원안처리 내지는 출총제를 더 완화해야 한다는 목소리가 주류"라고 목소리를 높였다.

그는 또 "수학적으로 결론이 날 수 없는 문제에 대해 한 쪽 주장만 강변하는 것은 개혁이 아니다"라며 "변화하는 시대에 발맞춰 제도를 바꾸는 것이 더 개혁에 가깝지 않나"며 개혁파를 정면 비판했다.

이에 김 의원은 "'탈당을 하지 않고서는 다른 교섭단체에서 활동할 수 없다'는 국회의 유권해석 때문에 교섭단체 탈퇴의사는 접었지만 심정적으로는 이미 탈퇴한 상태"라고 말했다.

김 의원은 "당 지도부가 실용파에 의해 장악된 게 이번 사태를 초래한 것"이라며 "이런 식으로 당을 운영하면 같이할 수 없다"고 강조했다.

김 의원은 "의총에서 개정안을 수정하도록 노력하고 결과에 따라 다음 조치를 취할 것"이라고 말했다.

열린우리당이 5일 의원총회를 다시 열어 출총제 문제에 대한 결론을 내리기로 한 만큼 개혁파와 실용파 간의 또 한 차례 격돌이 불가피할 것으로 예상된다.

노경목 기자 autonomy@hankyung.com