지난달 수출이 300억달러에 육박하며 사상 최대치를 기록했다.

7월 있었던 파업에 따른 부진을 만회하기 위해 수출 물량을 대폭 늘린 '자동차의 힘' 덕분이다.

1일 산업자원부가 발표한 '9월 중 수출입동향'에 따르면 9월 한 달간 수출액은 지난해 같은 달에 비해 22.1% 증가한 299억3000만달러를 기록했다.

이는 종전 사상 최대치였던 5월의 279억6000만달러를 4개월 만에 뛰어넘은 것이다.

품목별로는 자동차 수출이 97.0% 늘어나 증가율 '넘버1'에 올랐다.

7~8월에 있었던 파업에 따른 수출 차질을 만회하려는 노력의 결과로 풀이된다.

철강(38.7%),석유화학(36.1%),반도체(23.6%) 등 대표적인 수출 효자 종목들도 호조세를 이어갔다.

이에 따라 3분기 전체 수출은 전년 동기 대비 17.1% 늘어난 832억6000만달러를 기록했다.

나도성 산자부 무역투자진흥관은 "자동차업계의 파업에 따른 수출 차질 만회 노력,추석 연휴를 앞둔 업체들의 수출 물량 확대 등이 지난달 수출이 크게 늘어나게 된 배경"이라고 설명했다.

국내에서는 최장 9일간의 추석연휴가 있는데다 최대 수출 대상국인 중국 역시 10월1~7일로 이어지는 황금연휴 기간이어서 상당수 업체가 10월로 예정됐던 수출 물량을 9월 중에 앞당겨 내보낸 것으로 분석됐다.

이에 따라 산자부는 "10월 수출실적은 9월보다 좋지 않을 것"이라고 전망했다.

한편 9월 수입은 279억달러로 지난해 같은 달에 비해 22.8% 늘어나 역시 사상최대치를 기록했다.

박준동 기자 jdpower@hankyung.com