박부원(메리츠솔모로오픈)-강지만(신한동해오픈)-강경남(제피로스오픈)의 뒤를 이어 다시 '생애 첫 우승자'가 나올 것인가.

한국남자프로골프(KPGA) 시즌 열세 번째 대회인 '중흥 S-클래스 골드레이크오픈'(총상금 3억원) 첫날 선두를 달리고 있는 선수는 '무명' 최현(30·포틴·사진)이다.

▶오후 4시 현재

최현은 국내 골퍼들에게 낯선 선수.8세 때 호주로 이민가 23년간 호주에서 생활하다 한국으로 돌아와 2002년 프로가 됐다.

본격적으로 KPGA에서 뛴 것은 올해가 2년째다.

물론 우승도 없다.

지난해 지산리조트오픈에서 6위를 한 것이 최고 성적이고 올해는 최경주,마이클 캠벨이 출전한 신한동해오픈에서 공동 9위를 하며 '조금' 이름이 알려졌을 뿐이다.

최현은 28일 전남 나주의 골드레이크CC(파72·길이 7061야드)에서 열린 대회 첫날 6언더파 66타(34·32)를 쳐 단독 1위를 달리고 있다.

경기 초반 3번홀(230야드)에서 그린 미스로 유일한 보기를 범했으나 5∼18번홀에서 버디 7개를 솎아내고 생애 처음으로 리더보드 맨 윗단에 이름을 올렸다.

무명선수가 첫날 선두에 오를 경우 우승으로 이어지지 않는 경우가 많지만 최현은 "욕심내지 않고 한 홀 한 홀 최선을 다해 내 경기에만 집중하겠다"는 각오를 밝혔다.

'중견' 정준(35·캘러웨이)은 4언더파 68타를 기록,최현을 2타차로 쫓고 있다.

선두와 3타차인 3언더파 69타 대열에는 오랜만에 박노석(39·대화제약)이 올라 있다.

강욱순(40·삼성전자)도 2언더파 70타로 모처럼 산뜻하게 출발했다.

최근 상승세인 강경남(23·삼화저축은행)은 1언더파 71타를 친 반면 강지만(30·동아회원권)은 4오버파 76타로 부진했다.

김경수 기자 ksmk@hankyung.com