제주도 서남쪽의 수중 암초인 이어도가 한·중 간 배타적경제수역(EEZ) 분쟁의 전초 기지로 부상하고 있다.

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중국 외교부 친강 대변인은 14일 브리핑에서 "쑤옌자오(蘇岩礁·이어도의 중국명)는 양국이 주장하는 EEZ가 중첩되는 지점에 있다"며 "이 섬에 종합해양과학기지를 건설한 한국의 일방적 행동은 아무런 법률적 효력이 없다"고 주장했다.

그는 "수년 전 한국이 이 섬에 종합해양과학기지를 건설했을 때 한국측에 이의를 제기한 바 있다"며 지난해 이어도에 대해 5차례 감시활동을 벌인 사실을 공개했다.

이에 대해 정부 당국자는 "이어도 수역은 한국측에 근접한 수역인 만큼 우리가 명백한 권리를 갖고 있다"며 "해양과학기지 운영도 우리의 정당한 권리"라고 반박했다.

정부는 1995~2003년 동중국해의 EEZ 획정이 안 돼 있는 상황에서 이어도에 플랫폼 형태의 과학기지를 설치했다.

조주현 베이징 특파원♥정지영 기자

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