과중한 업무와 잦은 술자리로 고생하는 직장인이라면 인삼은 필수 건강 식품이다.

인삼을 복용함으로써 간 보호나 항스트레스 및 항피로 작용,성 기능 개선 효과 등 지친 심신을 건강하게 해주기 때문이다.

○항암 효과=인삼 사포닌은 암세포를 죽일 뿐만 아니라,암의 전이 작용을 억제하는 기능까지 갖고 있는 것으로 알려졌다.

암환자를 대상으로 한 임상시험에서 항암제나 방사선 요법에 의한 면역 기능 저하 등의 부작용을 감소시키고 체력 증진 효과 등이 있어 항암요법의 보조 요법제로 유용성이 있는 것으로 평가받고 있다.

○항스트레스 및 항피로=일본의 인삼 연구가 사이토 마사히로씨가 회사 야간 근무자를 상대로 인삼 복용 후 업무 수행 능력을 실험한 결과 정기적으로 인삼을 복용한 근무자의 혈당이나 정신 수행 능력이 상당히 나아졌다는 결과가 나왔다.

실험 쥐를 이용한 수영장 실험에서도 인삼 추출물을 투여한 쥐가 그렇지 못한 쥐보다 수영시간이 2시간 정도 길었다.

반면 피로 치수는 상대적으로 낮게 나왔다.

○항당뇨 효과=동의보감을 비롯한 많은 한방 서적에는 인삼이 당뇨를 막는 효과를 지니고 있다고 기술돼 있다.

일본의 소타니에미 박사가 인슐린 비의존성 당뇨병 환자를 대상으로 인삼 투여 임상시험을 한 결과 혈당 수치는 현저히 낮아졌고,혈청 당화 헤모글로빈의 수치도 나아졌음을 알 수 있었다.

또한 기분이나 정신 운동 수행 능력 등이 좋아지고 부작용은 없었다.

고려홍삼도 수족 저림,복부 팽만감 개선 등에 탁월한 효과가 있었다.

일반 당뇨병 치료요법과 병행시 혈당 조절과 당뇨 증상 개선 등의 당뇨병 관리에 도움을 주는 보조 요법제로 효과도 좋다.

○성 기능 개선 효과=한방에서는 발기부전 치료제로 인삼을 약전으로 쓰고 있다.

일반인이 인삼을 3개월간 복용하자 실제 정자 수가 현저히 늘어났으며,성 행동 장애가 나아진 것으로 나타났다.

한국 최형기 교수의 연구 결과 심인성 발기부전을 호소하는 환자,가벼운 혈관성 발기부전 환자에게 인삼 추출물을 투여한 결과 성교의 횟수,성욕,발기 및 사정에서도 매우 만족스러운 결과가 나타냈다.

○동맥경화 예방작용=실험 동물 등을 이용한 많은 연구에서 인삼 사포닌은 콜레스테롤의 증가를 현저하게 억제하며 지방 분해를 촉진하는 등 동맥경화증에 유용하다는 결과도 나왔다.

또 막힌 혈관을 확장시켜 혈류 순환을 개선하는 등 동맥경화증의 발생 억제와 혈관 내피세포의 손상을 방어하는 효과도 있다.

1980년 일본의 한 대학병원에서 홍삼 캡슐을 남녀 31명에게 투여,홍삼이 생체 지질대사를 개선해 동맥경화 예방에 유효함을 임상시험으로 입증했다.