설기현(27)이 박지성(맨체스터 유나이티드) 이영표(토튼햄)에 이어 한국 축구선수로는 세 번째로 잉글랜드 프리미어리그에 진출하게 됐다.

2006∼2007년 시즌부터 프리미어리그로 승격한 프리미어리그 레딩의 구단 홈페이지(www.readingfc.premiumtv.co.uk)는 7일(한국시간) "더 로열스(레딩의 애칭)가 100만파운드의 이적료에 울버햄프턴의 설기현을 영입하기로 합의했다"고 발표했다.

레딩 구단은 설기현의 몸값이 150만파운드까지 올라갈 수 있다고 전했다.

영국 BBC방송 인터넷판도 레딩이 설기현의 소속팀인 챔피언십(2부리그) 울버햄프턴과 150만파운드(26억2000만원)의 몸값으로 이적에 합의했다고 보도했다.

100만파운드는 울버햄프턴에 선지급되고 50만파운드는 설기현의 출전 상황에 따라 결정된다는 옵션이 붙어있다.

레딩의 닉 해몬드 이사는 구단 홈페이지를 통해 "울브스(울버햄프턴의 애칭)와 합의에 도달해 기쁘다.

조만간 나머지 세부 사항에도 합의할 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.

해몬드 이사는 "설기현은 국제무대에서 인정받은 뛰어난 선수다.

벨기에 안더레흐트에서 뛰던 시절부터 유럽리그에서 풍부한 경험을 쌓았다.

우리 팀에 큰 보탬이 될 것 같다"고 기대감을 표시했다.

레딩은 2005∼2006년 시즌 챔피언십에서 우승하면서 팀 창단 이후 135년 만에 프리미어리그로 올라가는 꿈을 이룬 팀이다.

설기현은 9일 오후 1시35분 영국 버밍엄으로 출국할 예정이다.

<연합뉴스>