호리에 다카후미 라이브도어 전 사장(33)이 23일 밤 증권거래법 위반 혐의로 체포된 후 일본 사회 각계에 파장이 커지고 있다. 작년 9월 총선에서 호리에 전 사장을 지원했던 자민당은 고이즈미 준이치로 총리의 구조 개혁에도 부정적 영향을 미치지 않을까 우려하는 등 정치권에 후폭풍이 불어닥치고 있다. 여야는 24일 열린 국회 본회의에서 라이브도어 사태를 놓고 치열한 공방전을 벌였다. 제1야당인 민주당의 마에하라 세이지 대표는 "자민당이 호리에 전 사장을 고이즈미 개혁의 총아처럼 광고탑으로 활용해 자민당의 책임이 무겁다"고 공격했다. 민주당은 '라이브도어 문제 조사위원회'를 열어 자민당과 호리에 전 사장의 관계를 규명해 나가겠다는 방침을 정했다. 이에 대해 다케베 쓰토무 자민당 간사장은 23일 "호리에 전 사장의 혐의가 사실이라면 자유 경제 근간을 흔들 수 있는 중대한 사건으로 시장과 투자가를 속인 죄가 크다"며 유감을 표시했다. 고이즈미 총리는 중의원 답변에서 "이번 사건과 선거 지원은 별도의 문제"라며 자민당과의 연계설을 강력하게 부인했다. 재계는 이번 사건이 기업매수와 관련된 주가 조작과 분식 회계 등에서 2001년 미국 엔론사의 회계 부정 사건과 닮은 점에 주목해 외국인 투자자들이 일본 증시를 떠나지 않을까 노심초사하는 분위기다. 또 일본경제 성장 동력으로 주목받았던 IT산업이 위축될 것을 우려하고 있다. 벤처 신화의 주인공이 범법 행위를 한 것으로 드러나자 허탈해하는 시민들도 많다. 오사카의 한 회사원은 "돈으로 뭐든 할 수 있다는 사고 방식에 위화감을 느낀다"고 비판했다. 도쿄＝최인한 특파원 janus@hankyung.com