현재 국내에 공식 수입되는 김치는 전량이 중국산이다. 그만큼 중국산 김치의 '기생충 파동'은 한동안 상당한 충격파를 지속할 전망이다. 식품의약품안전청에 따르면 중국산 김치 수입량은 2001년 495t이던 것이 2002년 1255t으로 급증한 데 이어 2003년 2만9249t,2004년 7만3037t으로 폭증세를 보이고 있다. 올해는 이달 20일 현재 9만4551t(4500만달러 규모)이 수입돼 이미 작년 연간 수입량을 넘어섰다. 시장 점유율도 급속히 늘어 지난해 말 현재 국내 전체 김치 소비량에서 중국산이 차지하는 비중은 18%에 달하고 있다. 올들어 중국산 수입이 폭증한 점을 감안하면 현재의 중국산 김치 점유율은 30%에 육박했을 것이라는 게 전문가 들의 추산이다. 수입된 중국산 김치는 대부분 단체 급식소나 식당에서 사용되는 것으로 파악된다. 이와 관련,농림부가 최근 한국음식업중앙회에 의뢰해 서울 및 경기 지역 한식집 7만9311곳의 김치사용 실태를 조사한 결과에 따르면 절반가량인 3만9663곳에서 중국산 김치를 사용하고 있는 것으로 나타났다. 기생충 알이 검출된 9개 제품 수입업체가 올들어 지난 8월 말까지 들여온 물량이 모두 1만1717톤으로 이 기간중 전체 수입 김치(7만1518톤)의 16.4%에 이른다는 식약청 조사 결과도 적잖은 충격을 안겨주고 있다. 이번이 기생충 알 존재 여부에 대한 첫 조사임을 감안하면 중국산 김치 기생충 오염이 예상보다 심각할 수 있다는 게 전문가들의 진단이다. 한편 현재 중국에서 국내로 들어오는 김치는 주로 산둥성과 랴오닝성에서 만들어지는 것으로 알려졌다. 이들 지역에서 김치를 만들어 한국에 수출하는 업체는 모두 161곳에 이르며 이 가운데 대부분은 한국인이 중국 현지에서 제조 공장을 운영하는 것으로 추정된다. 노연홍 보건복지부 보건정책국장은 "농림부에 김치의 원료 농산물에 대한 우수 농산물 관리기준(GAP) 의무화를 요청했다"며 "검역 및 검사 요원을 늘려 현지 확인 조사를 강화하는 것은 물론 관계부처 협의를 통해 추후 종합대책을 다시 내놓을 것"이라고 밝혔다. 김혜수 기자 dearsoo@hankyung.com