이희범 산업자원부 장관은 18일 "남한이 제안한 200만㎾ 전력공급을 북한이 받아들인다면 송·배전시설 설치비용 외에 실제 전력을 공급하는 데 드는 비용도 우리 경제가 감내할 만한 평화유지비용 범위 내에서 부담할 것"이라고 밝혔다. 이 장관은 이날 브리핑을 통해 "대북 송전비용은 크게 초기 설비투자비용과 이후 유지비용으로 나눠 생각해 볼 수 있다"며 이같이 말했다. 이 장관은 "1조5500억∼1조7200억원으로 추산되는 초기 설비투자비용은 원래 지출키로 한 KEDO(한반도에너지개발기구) 분담금 24억달러 내에서 충당할 것"이라며 "이후 유지비용을 어떻게 댈지는 북한의 핵포기 등 한반도 평화를 지키는 데 드는 비용과 비교해서 북한과의 협상 등을 통해 나중에 결정될 것"이라고 설명했다. 이는 초기 설비자금 외 한 해 1조원 이상으로 추산되는 송전유지비용도 우리측이 부담할 수 있음을 시사한 것으로 풀이된다. 한편 정부는 통일부 차관을 단장으로 한 '대북송전추진기획단'을 발족,19일 첫 회의를 연다. 박준동 기자 jdpower@hankyung.com