김대중 전 대통령은 21일 민주당 최인기 의원의 예방을 받은 자리에서 "최 의원은 어떤 일을 하든지 지혜와 능력을 갖추고 일을 열심히 하는 사람이기 때문에 민주당을 재건하는 데 큰 역할을 할 수 있을 것"이라고 말했다. 김 전 대통령은 민주당 부대표인 최 의원으로부터 입당 배경 등에 대한 설명을 들은 뒤 "최 의원이 신중한 판단 끝에 민주당을 선택한 것으로 생각된다"며 이같이 밝혔다. 무소속으로 당선됐던 최 의원은 최근 민주당에 입당했다. 이재창 기자 leejc@hankyung.com