미국이 중국측에 위안화 가치를 최소 10% 평가절상할 것을 요구한 것으로 알려졌다. 미국이 구체적인 위안화 절상폭을 제기한 것은 이번이 처음이다. 미 재무부는 최근 헨리 키신저 전 국무장관,빌 로즈 씨티그룹 수석 부회장 등으로 구성된 비공식 특사를 통해 "미 의회의 무역보복 조치를 막으려면 위안화 절상폭이 최소 10%는 돼야 한다"는 뜻을 중국 정부에 전달했다고 파이낸셜타임스(FT)가 24일 보도했다. FT는 또 키신저를 비롯한 특사들이 위안화의 달러 페그제를 통화밴드제나 복수통화 바스켓제도로 변경할 것도 중국측에 요구했다고 전했다. 이와 관련,미 재무부 대변인 토니 프라토는 위안화 절상폭 하한선을 중국에 제시했는지에 대해서는 논평을 거부한 채 "위안화 절상폭은 충분히 커야 한다"면서 "중국의 환율시스템은 투기를 방지할 수 있게 유연해져야 할 것"이라고 강조했다. 그동안 미 의회에 비해 대중국 문제에 관해 다소 유연한 입장이었던 미 행정부가 중국산 섬유제품 수입 규제에 이어 이번에 구체적인 위안화 절상폭을 제시하는 등 강경한 자세로 선회하고 있어 향후 중국측의 대응이 주목된다. 미 상원은 중국이 환율정책을 변경하지 않을 경우 모든 중국 상품에 27.5%의 고율관세를 부과하는 법안을 지난달 채택,오는 7월 표결 처리할 예정이다. 한편 장 클로드 트리셰 유럽중앙은행(ECB) 총재도 23일(현지시간) "중국 위안화를 비롯한 아시아 통화들이 유로화와 미 달러화에 비해 상대적으로 저평가돼 있다"며 위안화 평가절상을 촉구했다. 김선태 기자 kst@hankyung.com