전국공무원노조의 파업에 울산지역 공무원의 참가율이 유독 높은 까닭은. 15일 울산시에 따르면 지역의 7개 전공노 지부 가운데 북구청과 동구청,중구청,남구청에서 모두 1천1백여명이 파업해 4곳의 평균 파업률이 60%대를 보였다. 파업률이 이처럼 높은 것은 북구와 동구청 등 전국에서 유일하게 울산에만 있는 민주노동당 소속 구청장이 노조의 활동을 사실상 인정해온 데다 매년 되풀이된 기업체 근로자들의 임단협 파업투쟁 영향도 있었기 때문으로 풀이된다. 북구와 동구는 그동안 공무원노조를 인정하며 대화의 파트너로 여겨왔고 가까이 있는 중구와 남구도 그 영향을 받은 것이다. 북구는 공무원노조의 결성이 구체화된 2002년 초 당시 조승수 구청장이 "공무원노조를 지지한다"고 밝혔고 뒤를 이은 이상범 구청장도 민주노동당 출신으로 정부의 노조 탄압을 비판해 왔다. 같은 당 소속의 이갑용 동구청장도 2002년 정부의 불허 방침에도 불구하고 공무원노조의 서울 집회에 참가하려는 직원들에게 연가를 허가해주는 등 정부 방침과 달리 노조를 두둔해 왔다. 특히 이번 총파업을 앞두고 동구청장과 북구청장은 공동 기자회견을 갖고 '정부의 공무원노조 탄압 중단'을 촉구했다. 북구청은 그나마 간부들이 나서 파업 자제를 유도하려 했으나 동구청은 이런 움직임마저 보이지 않았다. 여기다 대기업 위주의 민주노총 핵심 사업장이 포진해 매년 강성 노조에 의한 파업투쟁이 되풀이됐던 터라 이 같은 지역적 분위기도 파업률을 높인 원인이 됐을 것으로 보인다. 울산=하인식 기자 hais@hankyung.com