강원도 철원군 최전방부대 철책선 절단사건과 관련,군이 민간인의 월북으로 결론내리며 사건을 서둘러 덮으려 하자 27일 시민들의 반발이 거세지고 있다. 특히 군의 경계태세가 이처럼 허술한데 대해 네티즌들의 비난여론도 높아가고 있다. '의구심'이라는 아이디(ID)의 한 네티즌은 "민간인이 월북했다면 무장간첩 침투보다 더 큰 문책이 이뤄져야 한다. 군이 소설을 쓰고 있는 것 같다"고 비난했다. 다른 네티즌은 '어이없다'는 제목의 글에서 "민간인이 어떻게 철책을 뚫고 월북했는지 상식적으로 도저히 이해할 수 없다. 이번 사건 조사 결과를 국민이 믿도록 하려면 (철책선 절단) 현장을 공개하라"고 촉구했다. 강원도 철원에서 최전방 근무를 한 적이 있다는 한 네티즌은 "아무리 (초병의) 근무상태가 '농땡'이라고 해도 야간근무시간에는 거의 1시간30분마다 교대근무자가 움직인다. 민간인의 소행이라면 언제 올지도 모를 근무자를 걱정하며 절단한 철책선을 통과한 후 예의바르게 세워놓고 가겠느냐"고 지적했다. 지난해 전역했다는 네티즌은 "중부전선의 험난한 정도는 민간인이 상상하는 것보다 1백배 이상이다. 북한군이 침투전술을 이용해도 비무장지대를 극복할 수 있는 확률은 희박한데 민간인이 월북했다는 사실을 믿을 수가 없다"고 지적했다. 국방부에는 "북한군 침투인지 민간인 월북인지 여부가 불분명한 상황에서 서둘러 한쪽으로 결론내고 발표한 것은 정치적 의도가 다분한 것처럼 보인다"는 시민들의 항의성 전화도 쇄도했다. 한편 군 당국은 최근 전방 지역에서 거동 수상자가 목격됐다는 신고가 접수됨에 따라 이 남자를 유력한 월북 용의자로 지목하고 신원 파악에 주력하고 있다. 경찰청 관계자는 27일 철책선 절단 현장과 가까운 지역에서 운동복 차림의 30대 초반 남자가 나타나 월북 의향을 시사하는 발언을 했다는 주민 신고가 접수돼 이를 군 당국에 통보했다고 밝혔다. 그러나 경찰은 이 신고자의 진술이 일관되지 않아 신빙성이 높지 않은 것으로 보고 있다. 김수찬 기자 ksch@hankyung.com