영국 정부가 100억파운드(186억달러)의 추가재원이소요되는 철도터널 공사를 포함한 교통체증 해소 대책을 추진중이어서 논란이 되고 있다.

영국 사상 최대 인프라 사업으로 알려진 횡단철도(Crossrail) 통근터널이란이름의 이 사업은 영국 동.서부를 연결함으로써 런던의 지하철 수용능력을 7% 끌어올리게 될 것이라고 앨리스터 달링 교통장관이 의회에서 밝혔다.

이와 함께 출퇴근 풀제 참여 자동차 전용도로와 화물차 및 승용차에 대한 혼잡통행료 징수 방안도 논란이 되고 있다.

달링 장관은 "횡단 철도는 필요하지만 100억 파운드에 이르는 비용은 조달과정에서 상당한 모험이 따를 것으로 보인다"며 "정부는 런던 시장 및 기업들과 적정하게 비용을 분담하는 방식으로 자금조달 방안을 협의하고 있다"고 말했다.

달링은 각 지역 의회가 버스 노선 조정과 자동차에 대한 혼잡통행료 부과 등의방안을 도입하면 교통혼잡을 절반으로 떨어뜨릴 수 있다고 주장했다.

교통난으로 인해 영국 기업들은 연간 150억 파운드 이상의 비용을 지출하고 있다고 업계 관계자들은 지적해 왔다.

그러나 많은 영국 기업들은 이 사업에 출연을 할지에 대해 결정을 하지 못하는것으로 알려졌다.

정부가 발표한 예산으로 이 사업이 추진될 수 있는지에 대한 의심이 주요 요인으로 전해졌다.

이번 교통난 해소대책은 블레어 총리 정부의 4번째 야심찬 정책으로 꼽힌다. 그는 앞서 범죄, 건강, 교육 부분에 심혈을 기울여 왔다.

이는 이라크전 참전으로 추락한 지지도를 만회하기 위한 것이란 관측도 나오고 있다.

그가 당수로 있는 노동당의 지지도는 이달들어 33%로 하락했다.지난해 3월에 실시된 한 여론조사에서 노동당의 지지도는 40%에 달했다. 블레어는 2006년 중반에선거를 치러야 한다.

(런던 블룸버그=연합뉴스) choinal@yonhapnews