남북한과 미국 중국 일본 러시아 등이 참여하는 제3차 북핵 6자회담이 21일부터 베이징에서 열린다. 6개국은 23∼26일 열리는 본회담에 앞서 21∼22일 베이징 조어대(釣魚臺)에서 실무그룹회의를 개최, 본회담 의제와 형식 등을 집중 조율할 예정이다. 회담 참가국들은 지난해 8월과 올 2월에 열렸던 두번의 회담이 '원론적인 합의' 수준에 머물렀다고 지적하고 이번 회담에서는 구체적인 합의를 도출하는데 최선을 다한다는 방침이다. 이를 위해 중국측은 본회담 첫째날인 23일을 '양자회담의 날'로 정해 협상의 직접 당사자라할 수 있는 북ㆍ미 양국간 접촉을 유도한다는 계획을 세워놓고 있다. 러시아측도 한ㆍ중ㆍ일과 협의한 '창의적'인 중재안을 마련한 것으로 알려졌다. 이 중재안은 북한이 '완전하고 검증 가능하며 돌이킬 수 없는 방식의 핵폐기'(CVID)원칙에 동의할 경우 중유지원 등을 적극 모색하고 이르쿠츠크 유전의 가스와 러시아 동북지방의 여름 유휴전력을 한반도에 공급하는 방안을 담고 있다. 한편 일본 아사히신문은 20일 북한이 한국과 미국이 서명하고 중국 일본 러시아가 보증을 서는 평화조약을 체결하자고 미국에 제안했으나 거절당했다고 보도했다. 요미우리신문은 한ㆍ미ㆍ일 3국이 3차 6자회담에서 북한에 대해 국제원자력기구(IAEA)의 핵사찰을 수용하라는 제안을 할 것이라고 전했다. 한국과 중국은 이번 3차회담에서 북ㆍ미간에 입장차를 완전히 해소하지 못한다 하더라도 최소한 '핵동결 대 보상' 구상에 합의하고 이와 관련된 계획과 일정에 대체적인 의견 일치를 봐야 한다는 입장이다. 베이징=오광진 특파원ㆍ정종호 기자 kjoh@hankyung.com