북한 보험산업이 '초보적인 수준'을 벗어나지 못하고 있어 용천역 참사 피해자들이 보험 혜택을 받기는 불가능한 것으로 분석되고 있다. 27일 보험개발원과 보험업계에 따르면 북한은 지난 1995년에 보험법을 제정하고 생명보험업과 손해보험업 등을 위한 제도를 갖췄으나 국가 재산 보호에 초점이 맞춰졌을 뿐 일반인의 재산이나 위험 보장과는 거리가 멀다. 이는 당시 나진·선봉 경제특구에 대한 외국 자본 유치를 겨냥해 형식만 취한 데 따른 것으로 이번 용천역 참사로 목숨을 잃거나 집이 파손된 피해자도 대부분 보험에 가입하지 않은 것으로 보인다. 보험개발원 자료에 따르면 1999년 북한의 손보시장 규모는 1천3백억원으로 14조4천억원으로 집계된 남한 손보시장의 1백분의 1에도 미치지 못하고 있다. 이성태 기자 steel@hankyung.com