[작지만 강한 기업] 에코플라워‥명품 꽃 배달로 온라인 몰 1위 등극

에코플라워(대표 에코 신 www.echoflowers.co.kr)는 플로리스트들 사이에서도 입 소문이 자자한 업계의 '리딩 컴퍼니'다. 국내 최초로 플라워 서비스에 명품 개념을 도입한 이 회사는 단순한 꽃 배달만 하는 게 아니라 파티나 행사의 꽃 장식에서부터 결혼 부케, 매장 꽃 장식 등 플라워 서비스에 관한 대부분의 것을 다룬다. 특히 온라인 꽃 배달 업계에서는 드물게 연간 60여개의 새로운 디자인을 출시하고 , 택배의 경우 퀵서비스가 아닌 콜밴을 이용하는 등 디자인과 서비스에서 철옹성을 구축하고 있다.

2000년 5월 중국 북경에 에코플라워 숍을 오픈하고 꽃으로 '한류열풍'을 예고하고 있는 에코플라워의 명성은 굵직굵직한 거래선에서 엿볼 수 있다.
LG이숍과 CJ몰, 인터파크, 삼성몰, 롯데닷컴 등 국내 대형 쇼핑몰에 입점 해 협력관계를 구축하고 있으며 중국과 일본 등 해외에서도 꾸준한 러브 콜이 이어지고 있다. 에코플라워가 단기간에 플라워 서비스업계의 강자로 부상한 비결은 뭘까 ?

이는 에코플라워가 추구하는 모토가 '명품'이라는 점에서 해답을 찾을 수 있다. 스타일리시하게 포장된 에코플라워의 꽃 한다발은 구찌 로고가 큼지막하게 박히 퀼팅백 보다 훨씬 더 우하하고 품위 있는 취향을 드러내준다. 이는 경쟁업체들이 쉽게 따라오지 못할 에코플라워만의 자신 만만한 경쟁력이다.

고객이 원하는 니즈(Need)를 정확히 파악해 원하는 디자인을 맟춤 서비스하는 차별화된 기술력과 경쟁력을 갖게 된 것은 유럽과 미국, 핀란드 등지에서 8년간 선진 디자인과 시스템을 공부한 에코 신이 최전방에 있었기에 가능한 일이다. 그녀는 우리시대 꽃 문화를 가장 잘 안다고 자타가 공인하는 전문가중의 전문가 , 여기에 탁월한 시장 분석력으로 영업일선에서 두각을 나타내는 임홍섭 전무의 지대한 공헌이 더해졌다. 두 사람은 생김새는 전혀 다르지만 반짝이는 눈매와 서글서글한 웃음이 어딘지 모르게 닮아 있다. 이처럼 작품에 깃든 에코신의 ' 예술혼'과 임전무의 탄탄한 영업격이 접목된 결과물이 바로 에코플라워다.

지난 1983년부터 오프라인 플라워숍 ' Flotopia'를 운영하면서 꽃과 함께 살아온 경험 덕분인지 에코 신은 고객의 머리스타일 , 구두 , 의상 등을 보면 대충 그가 어떤 꽃 장식을 좋아할지 감을 잡는다. ' 꽃에도 언어가 있고 꽃은 마음의 선물 '이라고 강조하는 그녀는 플라워유럽과 미국 핀란드 등지에서 8년간 선진 디자인과 시스템을 공부한 에코신은 "웰빙 혹은 혹은 럭셔리 문화가 중요한 시대죠 , 격죠있는 라이프스타일을 원하는 사람일수록 꽃을 보는 안목이 필수덕목이 됐으니까요."

에코플라워의 자랑은 감동서비스, 즉 꽃을 보내는 사람과 전달하는 사람, 받는 사람 3인 모두가 행복해질 수 있는 '만족경영'에 있다며 싱긋 웃는 그녀는 올해를 공격경영 원년으로 설정했다. 낙후된 국내 플라워 업계에서 이렇다할 대표 브랜드가 없는 현실을 감안, 전국 체인망을 구축하는 한편, 플로리스트 전문교육기관을 통해 후배양성에도 적극 나서고 있다. 특히 지난해부터 시작한 학원사업인 에코플로리스트 스쿨(www. flowerschool.co.kr)은 품격과 상업성을 겸비한 디자인 교육으로 업계에 신선한 바람을 불러일으키고 있다.

꽃집을 직접 운영하고 있는 디자이너를 대상으로 하는 1기 교육생 120명 모집이 일주일 만에 끝날 정도로 호응을 얻은 것이 이를 말해준다. 경기도 부천에서 꽃집을 운영하고 있다는 한 수강생은 "기존 플로리스트 교육이 예술적인 측면만을 강조하는 탓에 현실과 동떨어진 경우가 적잖았으나 에코플로리스트스쿨은 예술성과 상업성을 겸비한 제품디자인으로 비즈니스에 큰 도움이 된다"고 말했다. 에코플라워는 올해 초부터 교육사업을 더욱 강화할 계획이다. 이에 '취업' 창업반을 비롯해 비즈니스 ,스페셜반등의 교육과정을 두고 수강생을 모집하고 있다.

에코플라워의 경영진인 에코신과 임흥섭 전무는 " 에코플라워라는 브랜드로 국내 꽃 문화의 패러다임을 바꾸겠다."며 국내에서 "꽃=에코플라워라는 등식이 자연스레 회자되면 본격적인 중국진출에 나서겠다"며 다부진 포부를 밝혔다.

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