노무현 대통령이 19일 노무현 후보 선대위의 대선자금 규모를 공개 거론,정치권에 적지않은 파장을 일으키고 있다. 청와대측은 노 대통령이 언급한 3백50억~4백억원 속에 정당활동비가 포함된 것이라며 진화에 나섰으나 야당측이 즉각 반박하는 등 불법대선자금 규모를 둘러싸고 논란이 가열되고 있다. ◆노 대통령 발언 배경=대선자금 규모를 공개하라는 야당과 여론의 압박에 대한 답변의 성격이 강한 것으로 보인다. 김수환 추기경이 18일 고해성사를 요구한 것을 비롯해 시민단체 등이 당사자들의 선(先) 공개를 촉구하는 상황인 만큼 자신의 불법대선자금 규모가 상대적으로 한나라당에 비해 작다는 점을 다시 한번 강조한 것이라는 분석이다. 윤태영 청와대 대변인은 "대선자금으로 몇 조씩 쓰는 미국 등 다른 나라에 비해 대선자금 비용이 얼마 되지 않는다는 취지로 한 말"이라며 "노 대통령이 불법대선자금의 전체 규모를 파악하고 있다거나 어떤 근거를 갖고 언급한 것은 아니었다"고 말했다. ◆파장=윤 대변인은 "대통령에게 직접 확인해본 결과 통상적인 정당 활동비도 감안한 것이었다"며 "노 대통령은 당시 정당활동비의 규모가 어느 정도인지 생각나지 않아 크게 범위를 잡은 것"이라고 말했다. 노 대통령이 언급한 3백50억∼4백억원에 81억여원의 정당활동비가 포함됐다는 주장이다. 노 후보측이 지난 7월 공개한 대선비용은 2백80억원인 만큼 여기에 정당활동비를 포함하면 3백61억원이 된다. 청와대측 주장대로라면 노 대통령이 언급한 불법자금은 최대 40억원 정도가 된다는 얘기다. 이와 관련해 현재까지 밝혀진 노 선대위의 불법자금 규모는 대선후 측근들의 자금 수수를 포함해 20억원 정도다. 그렇지만 청와대측의 해명과 달리 노 대통령의 언급에 정당활동비가 포함되지 않았을 경우는 노 대통령의 10분의1 발언과 맞물리면서 적지않은 파문이 일 것으로 보인다. 정당활동비가 포함되지 않은 것을 전제하면 노 대통령의 불법자금 규모가 적게는 70억원에서 많게는 1백20억원에 이를 수 있기 때문이다. 노 대통령이 언급한 10분의 1에 해당하는 한나라당 불법자금 규모는 7백억원에서 1천2백억원이다. 현재까지 검찰이 밝혀낸 한나라당 불법자금은 5백2억원으로 검찰수사 여하에 따라서는 노 대통령의 거취에도 영향을 미칠 가능성을 배제할 수 없기 때문이다. 이재창·허원순 기자 leejc@hankyung.com