소액을 연체해서 신용불량자로 등록된 경우 다른 가족이 변제해 준다고 쳐도 거액일 경우엔 사정이 다르다.


결국 신용불량자 문제는 가계부채 문제와 직결돼 있다.


지난 9월말 현재 우리나라 가계신용잔액은 4백39조9천억원에 달한다.


사상 최대규모다.


가계신용이란 가계대출과 신용카드 등의 판매신용을 합친 것을 말한다.


한 마디로 가계가 갚아야할 빚, 즉 가계부채다.


외환위기 직후인 1998년말(1백83조6천억원)에 비해선 2백56조3천억원(1백39%)이나 폭증했다.


가구당 부채도 갈수록 증가세다.


지난 9월말 현재 가구당 빚은 2천9백21만원.


역시 사상 최대다.


이는 어디까지나 통계에 잡히는 금융권 부채만 가리킨다.


통계에 잡히지 않는 사채 등을 합치면 3천만원을 웃돌 것으로 추산된다.


가계부채가 늘어날수록 소득도 늘어나면 별 문제는 안된다.


그러나 갈수록 가계살림은 쪼그라들고 있다.


시장금리마저 야금야금 오름세를 보여 이자부담은 늘어나고 있다.


경기가 좋지 않아 소득은 제자리인 반면 상환부담은 더욱 가중되는 형국이다.


이런 상황이 지속될 경우 '가계 부채 증가→소비위축→내수위축→경기위축'이란 악순환이 심화될 가능성도 배제할 수 없다.


보스턴컨설팅그룹은 우리나라 가구 10곳 중 4곳이 빚을 갚을 능력이 없다고 분석할 정도다.


상황이 이렇다보니 가족 전체가 신용불량자가 되는 경우도 허다하다.


최근 여성 신용불량자가 급증하고 있는 것이 단적인 예다.


지난달 신용불량자 증가율을 성별로 보면 30대 여성이 4.46%로 가장 높았다.


이는 30대 남성 증가율(2.55%)보다 훨씬 높은 수준이다.


40대의 여성 증가율(3.13%)도 남성 증가율(1.93%)을 훨씬 웃돌고 있다.


남편이 신용불량자로 등록돼 금융거래를 정지당할 경우 부인 명의로 금융거래를 하다가 덩달아 신용불량자가 되는 가족이 그만큼 늘어난다는 얘기다.


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하영춘 기자 hayoung@hankyung.com
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