민주당 신당파는 4일 당무회의에서 전당대회 개최안에 대한 표결처리가 무산되면 회의 직후 전체회의를 열어 최종 진로를 결정키로 했다. 신당파는 내부적으로 의원 전체의 30%(30명) 이상을 규합,집단 탈당하는 방안을 적극 검토 중인 것으로 전해졌다. 신당추진모임 의장인 김원기 고문은 2일 기자들과 만나 "4일 당무회의에서 신당안이 표결처리되면 그대로 가는 것이지만,표결이 무산되면 회의 직후 전체회의를 열어 모임의 최종 거취를 정하게 될 것"이라고 밝혔다. 김 고문은 "모든 것은 원점에서 검토할 수밖에 없는 상황"이라며 "어떤 결론이 날지 예단할 수 없다"고 말했다. 신기남 의원은 "어떤 식으로든 추석 전에 (거취에 대한) 분명한 입장을 밝혀야 한다"며 "그렇지 않고 국민을 볼 면목이 있겠느냐"고 선도 탈당에 무게를 실었다. 탈당 규모에 대해서는 여러 가지 관측이 나돌고 있다. 박양수 의원은 "집단탈당 인원은 김근태 고문 등 중도파를 포함해 61명 정도가 될 것"이라고 주장했다. 그러나 일부의 개별조사에서는 25명 안팎이 탈당 대열에 합류할 것으로 나타났으며 일각에서는 강경파가 선도 탈당할 경우 규모는 10여명에 그칠 것이라는 얘기도 나온다. 한편 김 고문은 "신당 창당 방식은 신설합당 방식으로 하고 현역 의원의 조직책 임명을 보장하는 절충안이 거론되고 있다"며 "현역은 이미 국민의 심판을 받은 중요한 사람들"이라고 기득권 인정을 시사했다. 이재창 기자 leejc@hankyung.com