해외골프와 어학연수,보석 헌팅까지 부유층을 상대로 하는 해외여행은 국내불경기와는 상관없이 호황을 구가하고 있다.

여행수지 적자폭이 커지는 것도 이들 분야의 해외 씀씀이가 갈수록 늘어나기 때문이다.

지난 5월부터 8월까지 홍콩과 고베,라스베이거스 등 해외 유명 관광도시들에선 한국인 해외 바캉스 관광객을 노리고 통역인원까지 배치한 보석 박람회가 연이어 열렸다.

이들 도시를 여행한 관광객들이 보석을 경쟁적으로 국내로 반입하는 바람에 지난 5~6월 두달동안 41만달러어치의 보석이 반입규정 위반으로 세관에 유치됐다.

이는 예년에 비해 20% 가까이 급증한 것이다.

호화판 골프 여행도 급증추세다.

해외골프 여행은 지난 2000년부터 유행을 타기 시작해 그 해 3만8천47명이 골프 외유를 다녀왔고 지난해엔 해외골프족이 8만6천7백17명에 달해 일년새 1백27%의 폭발적인 증가세를 보였다.

올 들어선 상반기동안에만 4만9천4백33명이 인천공항을 빠져나간 것으로 집계돼 지난해 수준을 훨씬 넘어설 전망이다.

◆부유층 호화사치성 해외여행 일상화

올해초 이라크 전쟁과 사스(SARS·중증급성호흡기증후군)영향으로 해외 여행객이 급감했지만 명품 의류와 고급 시계 등의 세관 유치는 오히려 증가한 것으로 나타나 경기를 타지 않는 부유층의 외유성 해외여행이 일상화된 것으로 분석됐다.

인천공항 세관에 올 상반기중 유치된 물품을 보면 카메라가 3천4백27건으로 지난해 동기에 비해 92%가 증가한 것을 비롯 △고급의류 5천6백80건(44%) △고급시계 8백35건(17.3%) △주류 3천8백44건(12.4%) △핸드백 2천7백33건(8.4%) 등인 것으로 집계됐다.

출국자를 대상으로 물건을 판매하는 인천공항 보세판매장 내 귀금속 및 화장품 매장들도 지난 2년 사이 1백%가 넘는 매출 증가율을 보이고 있다.

이들 매장은 2001년까지만 해도 일본인 등 외국인들의 구입이 많았으나 인천공항 개항 후 내국인이 더 많이 구매하고 있다.

◆해외교육도 달러 씀씀이 키우는 결정적인 요인

올 상반기중 유학과 연수 목적으로 해외에서 지출된 돈은 총 8억2천90만달러(약 9천7백억원)로 사상 최대치를 경신했다.

지난해 같은 기간(6억3천5백50만달러)에 비해서는 29%나 폭증한 규모이며 반기 기준으로 사상 최대를 기록했던 지난해 하반기(7억9천60만달러)보다도 3천30만달러 많은 것이다.

반면 이 기간중 외국인들이 유학이나 연수를 목적으로 국내에 들어와 쓴 돈은 6백90만달러에 불과해 서비스 수지 중 유학·연수부문의 적자규모 역시 사상 최대인 8억1천4백만달러를 기록했다.

교육 관련 해외지출 규모가 커진 원인은 최근 취업난 여파로 사실상 대학의 '필수코스'가 되어버린 대학생 해외 어학연수붐에 더해 초등학생에게까지 확산된 영어연수·조기유학 등이 결정적 영향을 미쳤기 때문으로 풀이된다.

김희영ㆍ이방실 기자 songki@hankyung.com