경제5단체의 회장ㆍ부회장이 23일 긴급 모임을 갖고 발표한 '노동계 총파업에 대한 경제계 성명서'에는 재계의 위기의식이 짙게 배어 있다. 성명서를 발표하고 난 뒤 기자들과 만난 조남홍 경총 부회장은 "재계는 현재 상황을 매우 심각하게 보고 있다"며 "수차례 재계의 입장을 표명했지만 이번엔 정말 벼랑끝에 선 심정으로 성명을 내놓았다"고 털어놨다. 다음은 조 부회장을 비롯한 경제5단체 부회장단과의 일문일답. -노사관계와 관련, 재계는 현 상황을 어떻게 보나. "노사관계 불안에 대해 재계가 느끼는 위기의식은 위험수위를 넘어선 상태다. 노동계가 이번주부터 지하철 철도 택시 금속연맹 현대자동차 등 '줄 파업'을 예고하고 있기 때문이다. 그렇지 않아도 재계는 불투명한 수출 전망, 침체의 늪에 빠진 내수경기 등으로 잔뜩 움츠리고 있다. 이런 상황에서 잇따라 파업의 경고음이 온 나라에 울려퍼지고 있어 재계가 느끼는 위기의식은 그 어느 때보다 심각한 수준이다." -재계가 노사불안에 대한 입장을 표명한게 이번이 처음은 아닌데. "참여정부 출범 이후 재계는 노사관계 안정을 위해 수차례 입장을 표명했다. 재계로선 정부에 호소하는 것 말고는 뾰족한 방법이 없지 않은가. 과거엔 노조가 불법파업을 벌이면 기업이 깡패를 투입했다는 비난을 무릅쓰고라도 청원경찰을 동원해 노조의 불법행위를 저지했지만 이젠 그런 방법은 아예 생각할 수도 없다. 정치권도 인기영합만을 의식하지 말고 기업의 신음소리를 들어야 한다." -재계의 요구가 받아들여지지 않는다면. "이제 기업들에 남은 선택은 투자를 조정하고,고용을 줄이고, 공장 문 닫고 해외로 떠나는 것 밖에 없다. 재계로선 사업을 포기하거나 사업장을 옮기는 등의 소극적인 대응밖에 할 수 없다는 얘기다. 경제와 기업을 살리자는 재계의 호소에 정부와 노동계가 반응을 보이지 않는다면 어쩔 수 없이 기업들은 기업경쟁력을 확보할 수 있는 곳으로 옮길 수밖에 없다." -잇따라 예고돼 있는 파업과 관련 정부에 당부하려는 것은. "재계는 정부가 우선 한가지 원칙을 분명히 해주길 요구한다. 불법행위에 대한 정부의 엄격한 법적용 의지와 실행을 보여달라는 것이다. 재계는 조흥은행 파업 사태가 공권력이 투입되고 은행전산망이 마비되는 등의 불상사로 이어지지 않고 해결된 것은 환영하지만 파업과 관련 민ㆍ형사상 책임을 묻지 않기로 한 것은 받아들일 수 없다. 이는 앞으로 이어질 불법파업을 막을 수단을 없앤 것으로 노사관계 안정과 관련해 대단히 중요한 대목이다. 기업들이 기댈 수 있는 것은 '법' 뿐이다. 노조의 불법행위에 대해 고발 손해배상 가압류 가처분 등 적극적인 대응을 해야 하는데 이 과정에서 정부의 확고한 의지가 요구된다." -노사문제와 관련, 노무현 대통령과 재계인사가 만날 계획은. "아직 그런 계획은 없다. 재계는 노사관계 불안이 파국으로 치닫지 않도록 노무현 대통령이 나서 줄 것을 기대하고 있다." 장경영 기자 longrun@hankyung.com