모터쇼는 현재 판매되고 있는 차는 물론 개발중인 자동차와 관련기술을 한 자리에 모아 선보이는 행사다. 일반인에게는 볼거리를 제공하고 동업자나 관련 종사자에게는 정보 교환과 교류의 장이 되는 자동차 축제라고 할 수 있다. 모터쇼가 처음 열린 것은 1896년 프랑스 파리의 상젤리제 거리. 프랑스의 9개 자동차 회사가 증기차 20대, 휘발유차 12대, 자전거를 2주간 전시한 것이 시효다. 지금은 매년 전세계에서 2백여개 모터쇼가 개최되고 있다. 현재 '베스트 5'로 인정받는 모터쇼는 독일 프랑크푸르트, 프랑스 파리, 일본 도쿄,미국 디트로이트, 스위스 제네바모터쇼다. 프랑크푸르트모터쇼는 전시면적과 규모면에서 세계 최대며 파리모터쇼는 참가업체 수가 가장 많다. 도쿄모터쇼는 관람객 수가 제일 많다는게 특징이다.