北韓 평화자동차 지난6월 총파업 .. 임금인상으로 무마

통일그룹 관계사인 평화자동차가 북한 남포공단에 설립한 승용차조립공장의 북한측 근로자들이 지난 6월 임금인상을 요구하며 총 파업을 벌인 것으로 뒤늦게 밝혀졌다.

이 파업은 사실상 북한당국이 주도한 '관제 파업'의 성격을 띠고 있었던 것으로 알려져 개성공단 등 북한 진출을 검토하고 있는 국내 기업들에 충격을 주고 있다.

북한사정에 밝은 한 소식통은 22일 "지난 4월 평화자동차가 준공식을 마친 지 불과 두달도 지나지 않아 2백여명의 근로자들이 파업을 벌였다"며 "근로자들은 평화자동차 진출 당시 합의한 월 16만원의 임금을 1백% 인상시켜 달라고 요구했었다"고 전했다.

평화자동차는 1주일 이상 공장 가동이 중단되자 어쩔 수 없이 임금을 50% 가량 상향 조정해 주고 사태를 무마한 것으로 알려졌다.

이탈리아 피아트사의 1천6백cc급 소형차를 수입해 연간 1만대 정도 조립생산하는 평화자동차는 이번 임금인상 여파로 수익관리에 애를 먹고 있다고 이 소식통은 전했다.

당시 파업은 노동력 공급을 전담하는 북한내 관영업체인 '노력알선기관'과 평화자동차 사이에 임금을 둘러싼 갈등이 확대된 데 따른 것으로 풀이된다.

노력알선기관의 임금인상 요구를 평화자동차가 거부하자 근로자들을 동원해 '관제 파업'에 나섰던 것으로 분석된다는 것이다.

북한측은 지난 1999년 말에도 임금을 올려주지 않는다는 이유로 함경남도 신포지구의 경수로 원자력발전소 건설현장 근로자 2백50여명을 일방적으로 철수시켜 공사에 차질을 빚기도 했다.

전문가들은 북한의 이같은 고용 임금 및 노사관행이 고쳐지지 않을 경우 앞으로 개성공단에 입주하는 업체들도 적지않은 곤욕을 치를 가능성이 높은 것으로 우려하고 있다.

무역협회의 남북교역팀 관계자는 "임금이 노동시장 여건이나 생산성에 의해 결정되지 않고 이처럼 파행적인 방식으로 정해질 경우 정상적인 경영이 어렵지 않겠느냐"고 반문했다.

조일훈·정지영 기자 jih@hankyung.com