정세현(丁世鉉) 통일부장관은 17일 북한 핵개발 파문과 관련, "정부는 평양에서 열릴 남북장관급 회담을 비롯, 현재 진행중인 대화경로를 통해 이 문제 해결을 위해 북한측이 모든 관련된 의무를 계속 준수할 것을 강력히 촉구해 나갈 것"이라고 말했다. 정 장관은 이날 국회 통일외교통상위에 출석, "북한의 핵개발 프로그램은 국제원자력기구(IAEA) 안전조치 협정과 제네바 기본합의뿐 아니라 남북간 비핵화 공동선언상의 의무를 위반한 것"이라며 "정부는 북한 핵문제를 포함한 모든 문제가 대화를 통해 평화적 방법으로 해결돼야 한다는 기본 입장을 갖고 있다"고 밝혔다. 그는 또 "제임스 켈리 미 국무부 동아태담당 차관보를 비롯한 미국의 고위 관리들이 지난 3일부터 5일까지 북한을 방문했던 당시 북측이 핵개발 프로그램을 갖고 있다는 사실을 인정했으며 이러한 사실을 미국측이 즉시 우리 정부에 통보, 한.미.일 3국간 이 문제에 대한 대책을 협의해 왔다"고 말했다. 이어 그는 "미국은 이번 상황을 평화적으로 해결하겠다는 입장을 갖고 있고 북한도 대화와 협의를 통해 문제를 해결하겠다는 자세를 갖고 있는 만큼 대화를 통한 평화적 해결방법이 모색돼야 할 것"이라고 덧붙였다. (서울=연합뉴스) 황정욱기자 hjw@yna.co.kr