3월의 문화인물에 월남 이상재

문화관광부는 3월의 문화인물로 독립운동가이자 시민운동가인 월남 이상재(月南 李商在·1850∼1927) 선생을 선정,각종 관련 행사를 마련한다.

월남의 업적을 기리기 위한 거리캠페인(3월9일)을 비롯 역사학자와 함께하는 독립운동 유적지 답사(3월24일),월남 청소년 지도력 캠프(3월30∼31일) 등 기념사업이 열린다.

월남은 독립운동가,시민운동가 뿐만 아니라 종교인과 언론인으로서도 뚜렷한 족적을 남겼다.

충남 서산에서 목은 이색(李穡)의 16대 손으로 출생한 월남은 1881년 박정양이 이끄는 신사유람단의 일원으로 일본에 다녀온 것을 계기로 정치에 입문했다.

이후 개화,독립운동에 앞장서 1897년에는 윤치호 등과 함께 독립협회를 조직하고 토론회와 만민공동회를 개최해 주권 사수를 외쳤다.

이 때문에 3년여의 옥고를 치르지만 이를 계기로 그의 인생은 일대 전환을 맞게된다.

옥중에서 선교사들이 보내준 기독교 서적을 읽고 기독교인이 되었던 것.

그는 출옥 이후 황성기독교청년회(YMCA)에 들어가 한국인 지도자로 일생을 보냈다.