"北서 경의선 연결공사 조짐"..김대통령 보고받아

김대중 대통령은 17일 "북쪽이 경의선 연결공사 막사를 수리하는 등 철도연결 조짐이 보인다는 보고를 받았다"고 밝혔다.

김 대통령은 이날 경찰과 소방관 환경미화원 등 대민 일선현장 공무원 2백40명을 청와대로 초청,오찬을 함께 한 자리에서 "블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우리나라에 왔을때 시베리아철도를 연결해야 한다고 열의를 갖고 얘기를 했다"고 소개하면서 이같이 말했다.

김 대통령은 "중국시장이 열렸는데 경의선 북쪽 14㎞를 연결하지 못해 철도나 자동차로 북한을 거쳐 중국에 가지 못한다"며 "한반도를 관통하는 철도가 연결되면 우리나라는 태평양과 유라시아 대륙을 연결하는 물류기지가 될 것"이라고 덧붙였다.

이와 관련,정부 고위당국자는 "북한은 월드컵과 아리랑축전(김일성 탄생 90주년인 4월15일)을 연계해서 남북한에 관광객들이 왔다갔다하기를 바라고 있는 것으로 본다"고 지적하고 "경의선 연결은 지금이라도 합의만 되면 북한의 노동력과 우리의 기술을 합쳐서 공사를 진행할 수 있다"고 강조했다.

김영근 기자 ygkim@hankyung.com